她亲看着爹爹一夜白、终日垂泪。想到再也見不到的娘親，心底的思念与悲痛层层翻涌，的泪毫无预兆地落，大颗大颗砸在衣襟上，压得她不过气。

他的声音压抑沙哑，带着少年笨拙的安抚与沉甸甸的承诺，温柔又定：“桃桃别怕，有我在。”

他彻底听懂了噩耗的重量，也清晰看见那个整日明媚笑的小丫，被生死别离的痛苦狠狠困住。

当冰冷的噩耗传回村落，当邻里亲友惋惜沉重的话语落耳中，当家中骤然挂满白幡、哀乐凄然响起，她清清楚楚明白——娘亲不会回来了。

千言万语堵在，只剩满心的心疼与无力。

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他见过她撒、嬉闹、耍賴的姿態，却从未见过她这般沉默落泪、满目苍凉的模样。

他快步上前，轻轻将形单薄的她拥怀中，动作温柔至极，小心翼翼护住这个骤然破碎的小小影，遮住灵堂的惨白与周遭的悲恸。

她早已知晓答案，只是不愿承认，只能借着最后的期许，寻求一丝藉。

十一岁的夏凡熙静静立在廊下，将她所有隐忍的悲伤尽数看在里，心传来尖锐的酸涩与剧痛。

小小的女孩独自站在院落里，脊背微微发颤，不哭不闹，只是安静地落泪，那份超乎年龄的沉默悲伤，远比肆意大哭更让人心疼。

阮桃桃埋他温安稳的，连日隐忍压抑的痛苦彻底轰然崩塌，再也克制不住心底的悲恸，放声哭声来。

昔日闹温馨的家彻底没了烟火意，都是娘亲残留的痕迹，都是景生情的怅惘。

八岁的阮桃桃已然褪去懵懂无知，年岁渐长的她，早已懂人间离别、辨得清生死悲恸。

她肩剧烈颤抖，声声哽咽破碎，满是刻骨的思念与无助的绝望，哑声追问：“哥哥，娘亲是不是死了？她是不是再也不会回来陪桃桃了？”

夏凡熙间酸涩发，他只能更地抱着她，轻轻拍着她的后背，一遍遍地温柔安抚，替她扛下这世间突如其来的残酷与冰冷：“……我在。以后我一直陪着你。”

落幽山谷底。永远留在了他乡，再也没能回到青溪村、再也没能温柔拥抱她的小丫。

往日里娘亲温柔唤她小名、替她梳发、为她蒸糕的画面历历在目，可伸手去，只剩一片空凉。

不过短短两日，噩耗骤然传回青溪村。