第二章 夜停红烛

到了公主降的日，天还黑着，凤阁灯火通明，人们锣密鼓地准备着。

薛棠眶红，面憔悴，需要用厚厚的妆粉去掩盖，符采和几个嬷嬷一同为她化着盛妆。

屋内金银珠宝制成的饰绚丽多彩，璀璨夺目，看得人缭。

薛棠不为所动，只觉得层层叠叠的厚重嫁衣束缚得她骨生疼，脊背酸痛，腔好像堵着一闷气，无从宣，快要无法呼了。

符采为她上饰，沉甸甸的钗冠坠得她一歪倒，好像死了似的，一动不动，吓得符采连忙扶正她的和摇摇坠的钗冠，她的眸更加空无神，看上去如同一奂的人偶，致、华丽又毫无生气。

“公主……”符采和织素都很悲伤，不知所措。

三皇薛婴齐知了薛棠的情况，破例过来见她，想要劝劝她。

薛婴齐本就待人和善，对他唯一的妹妹更是关怀备至，呵护有加，两人自幼便亲近，关系甚至比她和她的同胞哥哥薛云构还要好。

她与冯鉴青之间的事，他心知肚明。

看她憔悴的模样，他心酸涩，可又无可奈何，语重心长：“外戚不得政，他若了驸，仕途就此终结，一腔抱负无从施展，大好前程不复存在，他可甘心？”

薛棠一恍惚，随即变得定，要反驳时，薛婴齐抢先：“即便他现在为了你心甘情愿，可人是会变的，难保他以后不会后悔，从而辜负了你，毕竟他牺牲的不止是自己的仕途，而是整个冯家的未来。若换作是你，你会怎么选？”

薛棠不语，目光黯然。

薛婴齐轻轻拍了拍她的肩，安：“钟氏非我所，可我还是要纳她为妻，这是帝王家无法摆脱的宿命，与其抵，不如试着接受。”

“试着接受……”薛棠苦笑了下。

他为了主东，与钟家联手，娶钟氏是他布局中的一步棋，而她却是被控的棋，和同为棋的钟氏无异，像是待宰的羔羊，命不由己。

无力与不安侵袭着她麻木的心，哪怕拥有无数的守卫，她也毫无安全。

薛婴齐见她仍是失魂落魄，无奈地摇摇，心里说不的难过，须臾，沉重地吐几个字，“他……会是个好官。”

薛棠心一凉，垂下了眸。

她已经分不清自己是因为没有嫁给心上人而失意，还是因为居位却无法掌控自己的婚姻而到悲哀。

“我以为，我可以到心如止……”

符采轻叹了声，“若公主真的心如止，又为何执意见他一面呢？”

薛棠无言，符采又为她涂了层脂粉，遮挡泪痕。

为南盛唯一的公主，薛棠的降仪式十分隆重。当皇帝看到自己唯一的女儿着嫁衣现在前时，不禁心酸了下。

薛棠眉间的哀愁与快的礼乐格格不，他多希望自己的女儿可以嫁给她喜的良人，但是这场婚姻并非儿女情那么简单，这是她为一国公主应该去的。

皇帝有许多己话想说，但心有愧疚，如鲠在，只得轻轻抱住了她。

“父皇，儿臣走了。”

薛棠放开了皇帝，叩首施礼，也不回地离开了。

拜别皇帝后，薛棠执扇遮面，在人们的簇拥下，登上了金碧辉煌的车辇，仪仗队伍绵延数里，浩浩地前往公主府。

薛棠怎会不知这婚姻背后的意义？她不过是枚制衡朝堂势力的棋罢了。

驸的祖父沈如山是位骁勇善战的大将军，为南盛立下汗功劳，战功显赫，声名远扬，不过沈如山手握军事重权，锋芒太盛，晋沈家也从一个默默无闻的小家族逐渐变得庞大。皇帝为了制衡，将她下嫁到沈家，便可以外戚不得政为由，从而一步步削弱沈家的实权。

历来功盖主，祸必降之，不得善终，沈如山自知惹来帝王猜忌，便允下了这门婚事，又以年迈为由主动让权，这才保全了沈家。

仪仗队伍停了下来，到了公主府门。

薛棠下了车辇，稍稍下移团扇，看到了她的夫君，沈宗知。

他的五官棱角分明，剑眉星眸，一红婚服衬得他更加气宇轩昂，英武不凡。

薛棠记得有一年秋猎，她在围猎场上远远见过他一面。

那时的他穿银白铠甲，大威武，气势如虹，若说冯鉴青是诗书典籍温养来的谦谦君，那他便是刀枪剑戟磨练来的刚烈少年，只是，他行事低调，甚至甘愿给其他世家弟陪衬，把好不容易打下来的猛虎拱手让人，让别人尽了风。

对此，她甚是好奇，印象刻。

不过她没有兴趣了解太多，匆匆一，过客罢了，却不曾想，他会成为她的驸。

沈宗知朝她长揖，迎她一同内，行繁缛的大婚仪式。他虽为武将，但并非鲁的莽夫，举止文雅，彬彬有礼，这副英俊的模样倒是让薛棠心里的愁郁减轻了几分。

夜，新房之中，沈宗知照程作了却扇诗，薛棠移开团扇，沈宗知眸一亮，尽是惊艳之。

她生的明艳，雍容华贵，国天香，金的步摇、耳坠在烛光的映照下光溢彩，熠熠生辉。只是她的脸上没有新妇的喜，神情十分平静，透着几分难以亲近的疏离，如同激不起波澜的幽古潭。

沈宗知并不意外，早就听闻她与新上任的安州知府冯鉴青过从甚密，她很喜他，只可惜有缘无分。

他心里不是滋味，不过也只能接受。

侍女端来合卺酒，薛棠没有不满的情绪，从容地接过酒杯，等待与沈宗知共饮。

她礼数周全，端庄大方，沈宗知不由得晃了下神，茫然地与她饮下合卺酒。

随后侍女为二人更衣，落下床帏，关上了门，屋里只有他们二人了。

雕喜烛静静地燃着，昏黄的烛火隔着红纱，着朦胧的光。香雾透帘，鸳鸯衾，说不的绮艳旖旎，柔情万。

若是寻常新婚夫妇，丈夫应是拥新妇怀，耳鬓厮磨，情惬意，翻云覆雨，行夫妻之实。可对于沈宗知而言，他娶的是一国公主，即使成了夫妇，也摆脱不掉君臣关系，难免拘谨，更何况，这段婚姻没有情。

沈宗知茫然、拘谨，不知所措，脑海里闪过大婚之前，中派来的嬷嬷教他的规矩，其中也包括如何与公主圆房。他悄悄转看向薛棠，从他的视线看去，她微微低着，乌黑柔顺的发垂落下来，更衬她肌肤胜雪，弹可破，一双玉半隐在薄纱之中，丰满雪白，诱人遐想。他不由得了心神，呼变得急促起来，立刻收回了视线。

薛棠没有任何举动，只是静静地端坐着，神有些空，像个木偶似的，不知在想什么。

沈宗知极力克制的理智与生机的望形成了烈的反差，无时无刻提醒着他：即使是名正言顺的夫妻，他也不能对她一个丈夫可以对妻的事。

他起转向她，低首朝她一揖，毕恭毕敬：“时辰不早了，公主歇息吧。”

薛棠抬起，平静地问：“你去哪？”

“臣去偏房休息。”

沈宗知说罢，要上前拿起枕离开，薛棠开，