城隍庙旁的巷里有许多算命摊、算命馆，这一小段路里都是江湖人，江湖事。虽然百业兴衰起落，算命这行业却未曾凋零，而是转换其他形式继续存在着，在这科技媒皆发达的时代，他们跟上了风，凭自人脉和能耐上电视、写专栏、书，成了名人，另外也有不这么调的人顾守熟客，仅熟客介绍的生意。

虽然江湖术士多是千术为主，话术为辅，再学几招来唬拢普通人，但也有人天生该吃这饭，赋异稟。比如在城隍庙旁的太平巷尾就住着一姓季人家，家中四人，一对夫妻和一双儿女。家中的大家长季先生平常是公务员，另一重份则是行里有名的铁直断，由于此人不仅大胆敢言，也很敢开价给人算命，所以大家都戏称他百无禁忌，亦褒亦贬。

那年冬季严冷，季先生的妻也是个公务员，怀六甲，所以请假在家养胎，季先生请来自己的师兄作客，顺便替将来要生的孩取名、算命。有一说法是任何人的命运，在那颗卵受时就已註定，而季先生所学派别的禁忌是不可用自所学为自己占卜吉凶，所以只能找别人来这些事，就像医生不可能给自己开刀一样的理。

季先生的师兄姓孙，孙先生搭飞机转车寻到师弟家已是夜一多，孙先生见到师弟一句就说：「好久不见，你过得如何？」

「还过得去。」季先生客气回话，请人屋里，带路到客房。他替师兄拎行李，一路忍不住偷瞅几，问起恩师的事：「师父他还健朗吗？」

「都好。现在还是每年会来一封信，不过他隐居山里，不让人打搅。」

「唉，真固执，多大年纪了还学人家隐居，难不成想修仙啊。」

孙先生笑呵呵：「那还真不一定。我也有二十年没见到他老人家啦。之前想过他寄信至少得到最近的邮筒投信吧，可是信上面没有邮票，后来我发现都是一隻老鹰叼来的。但我跟其他人又猜想他老人家写信至少也要用纸跟信封袋吧，山里没有文店，总不可能是叫老鹰去偷的。所以我在回信里问，他说是叫黄鼠狼偷的……不对，是代购，找黄鼠狼代购……」

季先生看师兄一脸无奈又好笑，只当自己听的是乡野怪谭，奇人逸事，并不当真，所以敷衍笑了笑没讲什么。孙先生把行李放好，听师弟客「师兄早休息，有事明天再聊。」讲完就要房门，孙先生喊住他说：「师弟没怀疑我为什么会愿意来？师父都说要逐你师门，我们几个也不太跟你有联系，过去是因为不同不相为谋，但现在我却来了。」

季先生微笑看他，顺其意提问：「那我就趁这机会请教师兄了。」

「因为你请我来，是自己有预吧。」孙先生面上没什么笑容，态度正经。

季先生肯定：「对。还有为了我老婆、我孩，我们也能叙叙旧，太久没见了。」

孙先生叹了气，从袋掏怀錶瞄了，他说：「这时代步得越来越快，有些事也退得越来越迅速，而且发生得神不知鬼不觉。不过有些事是不会变的，算是这大自然的定律、真理。像是……报应。」

季先生神微变，随即浅笑附和：「说得对。报应。天气，我们就会汗，天气冷，我们就会发抖，走哪条路就自然会经过路上的事，该碰上的就碰上。那，师兄你早睡，我们明天聊。」

多年前，季先生被逐师门，正是因为他言行不端，没有善恶分际，无论来找他问事算命的人是谁，只要给得起报酬他都奉其为客。这次他请孙师兄来，是因为预自己将有劫难。只是他没料到这劫难会这么艰难，不仅波及家族，而且就连他施展平生所学，甚至改名换姓都躲不了。

翌朝，孙先生把行李又原封不动的搬到门，季先生挽留，孙先生说：「吃过早饭我就该走了。和你也没什么好叙旧，看在你家人的份上，午时之前我再走吧。我这趟是要去找人，顺便才来的。你不必放心上，也可以当我没来过。」

季先生笑顏微僵，没想到师兄说得这么白。他的儿女跑来客厅喊他们去吃早饭，妻也着大肚走来招呼，孙先生客气有礼的微笑，瞥了心虚的师弟之后就让小孩请去饭厅了。

圆桌坐了五人，中式餐，季太太把儿女教得好，看见这一家和乐的场景，孙先生却又没了笑容，神里藏着忧心睇向师弟。季先生吃了几小米粥，转舀豆浆喝，接着看见师兄有些责难的目光，心虚微笑：「师兄怎么不吃？」

孙先生挪开默默吃早，听季太太和小孩聊天，饭后师兄弟两个到外散步。一路上谁都没开说话，走算命巷绕到庙后，再往河岸走，踩着岸边草地迎着冬日冷风，萧瑟的晨景中只有他们两人。

孙先生忽然啟：「为了你老婆孩好，跟你老婆离婚吧。孩归她，让他们有多远跑多远。不过你老婆肚里的孩和你们没有缘份，无法求。」

季先生睁大，诧异质疑：「为什么？离婚？没缘份是什么意思？你怎么能讲这话？事情怎么可能这么严重！」

孙先生停下脚步，转睨视师弟，他肯定：「本来不严重，报应你一个也就够了。可是今年初，你了一笔奇怪的生意。」

「什么奇怪的……」季先生刚要反驳，就想起自己确实过一笔古怪的生意，和算命无关，却也不全然无关。他向来有个习惯，会将所有客人或接过的案例资料纪录成册，基本的包括生辰八字和一些个人资料。

他知有些诈骗组织或可疑团会透过不同买大量个人资料为下手依据，他心里也不屑，但如果有人开价，他也不觉得卖那些东西有什么大不了的。更何况这么的不只他一人，他就不明白这怎么会严重到累及全家的程度。

孙先生看他惊惧迷惘，好像还不知自己犯大错，淡淡提一句：「打个比方。和尚犯戒杀生，往往要比一般人杀生还来得罪要重。你大概就是这情况。自认为铁直断，把别人的一生和命都看得太轻，所以连同你和你边的人也会沦落成为你所看轻的生命。我们几个师兄弟里，就属你赚得钱最多，过得最平顺，本来能一世无忧，师父他都说要是当初没有因为你的天赋收你为徒就好了。领你门反而害了你。」

「既然他觉得是自己害我，那他要负责啊！」季先生惊慌失控得对师兄大叫。

「所以他在山里了。他下不了山啊。」

「我们好歹同门，你教教我、教教我怎么办？」季先生揪住孙先生的外袖，模样像被推下的旱鸭般错愕恐惧。

孙先生目光冷下来，沉重：「基于同门情谊，我刚才已经给你讲过了。那些话也是业，我不会再讲。」

「离婚……无缘的孩，你讲清楚啊，什么叫无缘的孩……」季先生松了手劲，踉蹌往后退开一步，垂着手臂自言自语。

「唉。」孙先生抚额，看起来像被冷风得疼，他心又后悔的发牢：「早知不该来这么一趟。不仅无缘，而且那孩在胎里天生就有残缺的。」

「胡说八！」

「你不知、也可能不会信，要不是以此为业，跟着师父看过那么多人事，很多事我也很难相信，但我还是要告诉你这是师父信里讲的。要不是上个月收到他的信，为了替他传话，我本不会来。」

「谁会因为一个江湖骗的胡说八就离婚、不要孩的。你！」

孙先生拢了拢外衣领，认同：「正合我意。我走。」他一回季家就拿着原封不动的行李离开了，留下季师弟及其家人。

三天后，离预產期还有半个月，季先生的妻因故被推產房，生死关煎熬了一天半，生下一个死胎，然而孙先生代师所传之话仅中了一半，因为季太太这次怀的是双胞胎，她的腹里还有一个孩正努力要活下来。所有相关的人都很错愕，因为產检时并没有检查是双胞胎，可是季先生心中重燃一丝希望，他认为师父的预言失准，他还有机会能和天斗。不过季先生不敢大意，虽说预言没说中全，但他的妻确实怀有一死胎，所以他和老婆商议后决定瞒着孩签字离婚，可是大家依然照旧住在同一屋里过日，除此之外，他决定换姓，改为李氏。

为求一家活命，再大逆不的事他都敢。么世后，季先生成了李先生，还住原来的地方，之后九年没有再接任何生意，安份当个公务员，怕的也是招惹麻烦。这期间过得虽然没以前平顺，日不比从前宽裕，但一家五还算平安。于是，李先生也逐渐认为孙师兄及师父的警告本不是绝对的，他过许多辟邪、化煞，消灾纳福的方法，说不定是自己给自己化解了劫难，所以他更自信凡事只能靠自己。

令李先生越来越得意的不仅于此，他的小儿曾被师父、师兄说过就算能世也会天生残缺，但他的小儿如今已九岁，不仅长得清秀讨喜，而且聪明懂事，不像一般孩童那样闹脾气，运动也是其项，比前两个孩更好教养，本没有预言中说的残缺。唯独有一让李先生到可惜，就是这小儿从来不撒，从懂事后就不哭闹的孩也不会撒，当哥哥为了学校郊游或收到礼而开心雀跃的时候，小儿依然只是平平淡淡的反应。

一开始李先生没有多想，有次来了个颱风，全家人好防颱措施守在家中，李太太在厨房煮麵时李先生与去帮忙，李太太小声问他说：「我们小儿真的是普通孩吧？」

李先生古怪睨她：「对啊。左看右看，横看竖看都是普通孩。你怎么了？古古怪怪的。」

李太太把菜叶撕开放里，她斜瞥了客厅里三个孩看电视的影，把声量压得更低告诉李先生说：「我有时候看到他一个人自言自语。」

李先生闻言不以为然嗤笑一声：「哼，还以为你在讲什么。可能在跟他想像中的朋友聊天吧，小孩不都这样？我还担心李嗣太早熟，不像小孩，其实也会这事嘛。呵呵。」

李太太皱眉，难掩不安拉了拉李先生的手小声：「不是啊，他都九岁了。我刚开始也以为是这样，可是刚才我上楼要巡视门窗，看到他在二楼台的窗里面用力拍一下窗玻璃，然后对外面不知讲什么，接着又拍一下，我本来想叫他不要在窗边玩，很危险，可是我看到他拍的窗玻璃在动，不是风动，是、是整片玻璃像波一样动。」

李太太讲到这里停下来气，又瞄了客厅方向，手里忙着煮麵，煮完关火，拉着表情也开始古怪的李先生往里走两步说话：「因为太错愕，我也不确定是不是自己，因为雨一直打在窗玻璃上，可能我也是吧？但是玻璃后来就恢復了，然后我就听到李嗣说：『不要在这边玩，去别的地方。』他还说今天有两座山要吃人，叫祂们去那边凑闹。我后来下楼看新闻，就看到电视跑一则新闻说有两组登山客在不同的山区遇难的消息。」

李先生垂在侧的手抖了下，妻的肩膀安抚说：「巧合吧。你太累了，刚好趁颱风假休息一下。」

「可是我想到以前你那个孙师兄讲的，那个小孩本来不会世。」

「没事的。我也是大师啊，你该信我吧。」

李太太反过来搭住他双臂，认真问：「那你告诉我，你看得到李嗣的将来吧，你不是有那能力吗？」

李先生拍拍她的肩，将人抱怀里拍背安。他说不，自从李嗣世之后，他就失去预见未来的能力，担不起铁直断这块招牌了。这也是为何九年来他不再算命这行。他在这行里的名气，凭恃的就是天赋而非过去拜师门后的修炼，一旦没有这项天赋，他担心自砸招牌，索就不开业了。

一家人吃完麵，李先生让妻先去睡了，自己陪三个孩在客厅开着电视玩大富翁，一心多用。十之前李先生三个孩上楼睡觉，自己巡过门关锁牢才回寝室，发现妻还没睡。

「睡不着？」

李太太带睏意哼声：「嗯，好累，可是睡不着。最近事情真多，这屋啊，地主说不买就要收回去，听说有个很有钱的买主想图这块地，不晓得要什么，如果要搬家的话……」

「这块地是我同行一个朋友讲的风宝地，乾脆筹钱买了吧。」

「你傻啊，这地段越来越贵，我们哪买得起，三个孩的教育费跟一家生活费都差不多能打平，一下拿不那么多钱来的。」

「可我觉得就因为我们住的是风宝地，所以当年的劫数才有办法安然渡过。万一我离开的话不知会变得怎样。」李先生对这块地有执着，不是很想搬迁或让，忍不住用这话恐吓妻，而且分原因就如他所言，他不是没怀疑过能避劫就因为这块地风极好。

李太太并不懂行，叹气嫌弃：「我就不觉得这块地有多好，打从住这里就没走过什么好运，家运比以前还更差了。还有你师父跟你师兄的乌鸦嘴咒人，搞得我常常心神不寧。再说，如果真的是风宝地，那也是福地福人居，可能它本来就不属于我们的，时候到了就该走啦。我只想过普通人的日。」