她不敢停留，待走江岸后，又行了十余里，终于见到一条小径。沿小径行去，夜之后才到了过江的铁索桥前。那桥边石上刻着善人渡三个大字，正与钟灵指的一致。

夜中江风骤盛，铁索晃动得厉害，段钰踏上桥板，行至江心，耳畔风声凄厉，，唯有抓着铁索方能稳住形。夜中但闻声滔滔，如快奔腾，虽然看不见，却能想象那势是何等汹涌。

若是在白日，她一人只怕是难以渡江，好在夜漆黑一片，除了风声声之外，前甚么也看不见，反倒顺顺当当走过了铁索桥。过桥后四野寂寥，她望着茫茫夜，不敢贸然前行，在桥边等到天亮方才上路。

她很快寻找了钟灵说过的路径，走了大半个时辰以后便来到一座黑压压的大森林。依钟灵所言，此地名为“万劫谷”。段钰走近前去，果真见着了九株大松树，自右数到第四株，她绕至树后，拨开长草，树上现了一，正与钟灵代的一一对上，这便是万劫谷的了。

段钰钻树，在枯草中找到一个大铁环。那铁环与木板相连，提起之后木板掀开，赫然有一石阶向下延伸。她走下石阶将木板托举放回原，沿着石阶向下，一路畅通无阻，最后了，来到一平地。

外便是一大片草地，远又是一片树林，的还是松树。她走到那些松树前，见其中一株大松上被削下一片树，漆了白漆，写着九个大字：“姓段者此谷杀无赦”。八字漆黑，唯有“杀”字却是殷红。

想来这谷中主人有个姓段的对，两人之间的过节必然不小，否则谷主也不会迁怒天下姓段的人了。段钰想起钟灵嘱咐，万不可当着她爹爹的面说自己姓段，一时有些苦恼，转念一想，不如随母姓，谎称自己姓刀便是。

那树上悬着一枚小铁锤，段钰取下铁锤，向着那“段”字上敲去。连敲三下之后，又过了一会，松树后传来一个少女声音，欣喜：“小回来了！”

一个丫鬟打扮的少女从树后转了来，见着段钰吃了一惊，：“你是何人，我家小呢？”

段钰忙：“我受钟所托，前来拜见谷主。”

那少女将她从到脚打量了一番，神迟疑。段钰这才想起自己一路跋涉，此时已是衣衫褴褛，形容狼狈，不禁涨红了脸，挽起袖：“我没有骗人，这是钟灵给我的信。”

少女啊了一声，：“是小的镯！姑娘稍等，我这就去禀报夫人。”

段钰闻言放下心来，看着自己脏扑扑的衣袍，不由得有些垂丧气。那少女很快回来，：“姑娘请随我来。”

段钰跟在她后穿过一座树林，沿着林中小径向左首走去，来到一间瓦屋前。她推门请段钰先行，段钰走门，见是一间小厅，东西二各挂着四幅屏条，分别是梅兰竹与夏秋冬八幅屏画，不过次序却都了。她心中觉得奇怪，想起这是在别人家中，不可妄言，是以什么也没问。

丫鬟奉上茶便悄然离去，段钰腹中空空，刚吃了半块心填肚，内堂后传来脚步声。一个穿淡绿绸衫的妇人走了来，她约莫三十六七岁年纪，容貌与钟灵七八分相似，却不像寻常妇人那般庄重，眉目间自有一少女柔，甚是温婉可人。

段钰起行礼，钟夫人忙扶住她的手臂：“姑娘不必多礼。”见她手腕上有个银镯，：“这是小女的贴之不错，不知她在外遇着了什么事？”

段钰听她语声温柔，莫名想起钟灵来。钟夫人：“姑娘怎么不说话，为何看着我？”

段钰脱：“因为伯母生的好看。”话一说便恨不得找个地钻去。

钟夫人掩轻笑，扶着她坐回椅。她看似弱无力，段钰竟挣脱不得，被她着坐了下去。钟夫人：“姑娘是小女在外结识的新朋友？咦，原来姑娘不会武功么？”