而青竹学堂只招收女学生。

招女学生有什么用？在无悲，女能当官是百年前的事了，如今女不能朝为官, 那么多钱给女孩读书，那不是浪费么？

可杨与真还是一意孤行，持开办女学堂。

谁也不知她是从哪里来的，谈吐事像个城里人，可又让人觉与城里格格不。有人猜测她是从哪里逃难来的, 再加上杨与真还有钱，不少人还信她是从大人家卷款私逃的侍妾。

杨与真对此没有过辩解，别人议论别人的，她过她的。只不过一开始她选择住在长宁村时，遇到了不少人的刁难，因为有人觉得她不清白，有人觉得她怀款, 因此有义务要为不知存在哪里的人讨公, 也有单纯想要捉调戏杨与真的。

苏辞无法想象母亲是如何熬过来的, 也许正是如此, 母亲才会选择结婚生。

开办学堂后, 母亲的人缘倒是渐渐好了起来, 附近的女人都愿意与母亲好, 因为学堂不仅能教孩读书认字，还能帮母亲们分担力照看孩，不论从哪方面看，都是一件好事。

偶尔还有因为孩读了些书，能选择嫁个好夫家的人家来向杨与真谢。苏辞那时候小，觉不母亲是兴，还是不兴，因为她面上总是淡淡的，既不为嫁了个好夫家的人家到兴，也不对谢礼有一丝兴趣。不过这反而抬了杨与真的份，大家都说杨与真风亮节，将女孩送青竹学堂的人越来越多。

杨与真对此不置可否，不过面对想要上门求娶苏辞的人，都一律拒绝了。

杨与真走后，所有人都以为她会将学堂给苏，结果杨与真没有把学堂给苏，也没有给苏辞，而是把学堂送给了另一个女人。

青竹学堂的外面是一圈竹林，风一便沙沙地响，即使艳照，也比其他地方凉。一群女孩从竹林中的小走来，大的有十二三岁了，小的才五六岁，她们嬉笑打闹，脸上挂着无忧无虑的笑容。

其中有年纪稍大的孩看到了苏辞，连忙打招呼。

“阿辞！”

苏辞也笑着一一回应，竹林小不过五十多步长，尽就是青竹学堂。学堂外是一层篱笆，篱笆内是一丈左右的地，地里有应季的蔬菜瓜果。学堂大门敞开，苏辞一门便听到里面传来声音，不过断断续续的，叫人听不清。

“三姨，今天这么早放学？”

苏辞在门喊了一声，里间的谈话声消失了。里面很快走一个女人来，正是梅三娘。

梅三娘是个急脾气的寡妇，在长宁村，鲜少有人敢招惹她。

因为梅三娘能豁得去。那时候，梅三娘的老公死了没多久，就有人开始打梅三娘的主意。那些男人也不是真的想娶梅三娘，而是本着有便宜不占王八的想法，一开始是议论梅三娘才死了老公，便对其他男人抛媚、献殷勤，是放不守妇，后来发展成动手动脚，看见梅三娘就要调戏一番。

梅三娘本来对那些男人破来的脏闻而不听，但看到对方越来越过分，哪里能忍住？直接在街上抓到了一个要对她动手动脚的登徒，还用锄将人打了个半死。那以后，但凡听到议论她的话，梅三娘决不手，听到一个打一个，碰到一对打一双，反正她能随时起边的东西同人拼命。那些人一看梅三娘不要命的样就害怕了，他们只是想占便宜，而不是想去地下报，因此都收敛了许多，甚至有那被打怕的，看见了梅三娘就躲。