的？”

许如白又叹气：“这要从半年前说起了……”

从他的讲述里，我终于大概知晓了，许家究竟遭遇了何异事。

半年前，许家还是人丁兴旺，一派其乐。直至某天，晨起不久，一名家丁忽然神慌闯堂屋内，说晚上起夜，在院中见到了异状。

起初全家人都没当回事，以为他睡迷糊了，看了。

没想到这异状竟加剧起来，先是仆役们居住的下房频现异状，接着厢房和上房也遭了殃，每夜一至时，府中便陡生怖况，不足月余，全府上下已经被折磨得人心惶惶，终夜无法安稳。

这时许父还未想到要找我爹相助，只当作一时遇了邪祟，便请来城里唯一一个人，作法驱邪。

可人作法三天，异状反而更凶，最后人自知无法应对，不告而别。

许父再想给我爹修书，已来不及，两个月内，许家父母相继重病暴毙，未及发丧，仆役家丁也都悄悄跑了。

许家招了邪的消息，在城内不胫而走，原先和许家好的故友渐渐疏远了这家人，唯恐避之不及，左右邻舍担心受到波及，也慌忙搬走，这一带终只剩了许如白和妻小三人。

许如白遵照父亲嘱托，给我爹送去书信，又不忍抛下祖上积攒的家业，便在此苦等，而异状依然夜夜现，如今许如白几近崩溃，若不是我及时赶来，他怕是也撑不了几日了。

“公所说的异状，是什么样的？”我见许如白闭不提异状的情形，追问。

提及异状，许如白浑不由搐了一下，中略过一丝惊惧。

“小生……实不可详述，”他说，“今夜异状恐怕还要再来，不如姑娘待到时，亲看看……”

我看他吓得不轻，也不好再问，天也了，索便安心等着。

这一夜无比漫长。天黑后，许如白上盏灯，瑟缩在椅中枯坐。到戌时，他似是饿了，走旁屋，大声同他夫人说了些什么，言斥责之意，过了许久，他夫人才默默屋，也不看我和九枝一，径自了厨中，又一阵，才端了些残羹冷饭来。

她将几只盘碗随便放在堂屋桌上，自己端着一副碗筷重回旁屋，一言未发。许如白像是习惯了，招呼我和九枝一下，自己吃了些。

我心下张，没什么胃，都推给了九枝。他倒是悠闲，把饭菜吃了个光。

吃完还比划着问我，他能不能睡一会儿，气得我想打他，我都没睡，你一个妖怪睡什么睡！

我瞪他几，让他懂些规矩，人主家都还没……

好吧，许如白手撑着桌睡着了。

可能终于安心下来，他睡得很熟。我只好自己翻着那本《圣朝通轶》解闷，慢慢也有些困顿。

正迷糊着，冷不丁远传来一声悠远的打更声。

“时三更，平安无事——”