谈判有如击剑，回缩的彻底，意味着刺更加狠戾。谈判的胜利也不在于退让与妥协，而是在双方都能接受的前提下，达到各退一步的平衡。毕竟，击剑是竞技，不是彻底杀死对手。

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梁小夏听说女王陛下拒绝提供给居住在森林外围的黑矮人提供过冬的木炭，略微有些失望地叹了一气。在危机时候明哲保固然很正确，却也将能够争取到的盟友都排挤走了。长远看，对未来的发展没有任何好。

玉泉长老坐在遗弃之地某的秘密房间中，半个都陷扶手椅中，单手握着烟斗，在盛满烟灰石盆上用力磕了两下，又装上两大撮烟草，重新燃。

油和鼠尾草味的烟雾从他的烟斗上飘，还没散空气，又被长老顺着鼻孔全内。

“夏尔，看开些吧。冬天来临前，我们能顾得上自己就不错了。”

缭绕的烟雾中，玉泉长老这么说到。

“没事的，长老。女王陛下不的事情，我会。只是没想到她连犹豫都不犹豫一下。我承认，这让我觉很不好。

黑矮人与我有情，只凭着金铃大师和其他黑矮人在遗弃之地的贡献，我也不可能任由他们的同胞们自生自灭。法联络过我了，第一批从北方运来的粮已经上岸了，和人类贵族的易很顺利，我收购的粮比预计的多了三成。还有洛基替我去接应，不担心会问题。今年冬天，至少大家都不用担心没有粮吃。”

梁小夏站着靠在晶玻璃门外，望着遗弃神殿内一列一列整齐摆满的自然之心，反过来劝玉泉长老。

她和长老的初步实验很成功，注灵魂之力的人造灵虽然还在沉睡，也没有半脱落的迹象。自然之心却是着实的，在以可见的速度生长。泡在营养中，最大的自然之心已经长到怀抱大，最小的也有球大，一切检查结果均显示良好。小灵只需要稳定供养，迟早会醒来，破开重新生。

她搬空森林的计划也在稳定行，灵巡逻队员不分昼夜的在森林里看护，防不住贼快成的拉法尔。

在差不多掌握石化能力后，拉法尔更加肆无忌惮地帮梁小夏挖灵树下的自然之心。他能够到不动声地将自然之心从土壤里带来，却保持树木不立即倒下，过上三五个星期后，灵树才开始逐渐枯萎。等到巡逻员们发现后，树底下早就空了。

雷诺的任务最重，他需要准备大多数撤离计划需要的资，为遗弃之地的建设采集、植与捕捉动，组织人员在遗弃之地建造临时居住的房屋，还有很多森林里本来就有的珍稀矿质，也是雷诺带着大批黑矮人去开采的。

梁小夏不可能睁睁看着埋藏在树林下的晶、黄金与钻石矿随着整个大陆沉海底。一直馋于森林中大量的矿产，却不能开采的黑矮人们更加疯狂，每天几乎玩了命地在活，不知劳苦，将一大筐一大筐的原石矿从山与湖底拉，再由梁小夏运遗弃之地，由住在遗弃之地里的居民一步加工打磨。

她自己则白天给弓猎班的小灵们上课，晚上回遗弃神殿和长老一起照顾一共三千五百零一个他们共同培育的灵，给每个还未生的小灵内输绿雾气。拉法尔又超标完成的任务，每日都有几十颗新的自然之心账，整齐的瓶摆满了遗弃神殿的大厅。只是这一项事情，就得去她一晚上的时间。

值得的，前的一切都是值得的。

梁小夏从一个敞开的瓶上再一次缩回了手，她都快不记得自己重复这样僵的动作多少次了，每天她里的绿雾气都会被得只剩下一丝，休息过后，重新充盈，还会增长那么一丝。

尽只是不起的一丝，累积下的量依旧惊人，她的绿雾气量比回到森林时增长三倍，双也常因绿雾的充盈变得绿如墨，像两块打磨光亮的稀有宝石。

此时，她稍微有些理解，镜月为什么要将她变成耀灵。他似乎以自己先知般的目光，早就看到了一切，考虑到梁小夏能力的增长，对她目前过重的负荷有多大帮助。

提升为耀灵后，她才勉能够应付过来每日的绿雾气输量，素质更好，若是以前的小板，早就垮掉了。

她结束每晚的补充任务后，见到长老第九次燃烟草，轻轻皱眉夺下了长老的烟斗。

“长老，少些烟吧。虽然你‘可的小宝贝们’是自我的手，它们有没有副作用我很清楚。可你还没有完全恢复，勉使用这方法提神短期可行，长期看并没太多好。它们只会在给你一个看似神的假象同时，掏空你内最后一健康。”

玉泉长老的老脸一僵，重新将烟斗又从梁小夏手中走。

“我还能活多久？不趁着这个时候好好享受，哪儿还有机会。你要是真的关心我，不如给我泡杯茶，自从喝了你泡的茶，我自己泡的真是一都不了。都想了好几年了。”

长老的话语中，带着老年灵特有的孩童式别扭。

被灵长老和灵女王一致定罪，他并未放下内心的心结，颇有些自暴自弃。这情绪是夹杂在他废寝忘的行为中的，也浮在他只言片语间的叹中。长老从未直接抱怨过，只不想要大家徒劳伤神。

“活不下去的是罪人，活下去了，您才有当圣人的机会。真正的天才，总是不容易被人理解的，玉泉长老。”

梁小夏趁着玉泉长老愣神的功夫，住了他枯瘦的老手，将长老的烟斗扔了去。

“好吧…好吧…在你长大以后，我可是越来越说不过你了。”玉泉长老嘴上不饶人，心里还是颇为在意的。他的心底依旧希望被族人承认，而不是背负着罪名默默死去。

“对了，听说南薇那边草原灵的使者已经来了。你知不知他们打算什么？”

“来了两天了，”梁小夏接上玉泉长老的话题，“他们想将我们之前派去南薇的三百多人送回来，再问我们要一批资，简单来说，就是这样。”

“什么！你说什么？”

玉泉长老猛然一下从椅上坐起来，苍老的都有些颤抖。

“人员换粮。用我们的人，换我们的粮。”

梁小夏稍微提了一音量，她说话的时候微微笑着，睛里藏着一片彻骨的寒意。

“…放心吧，长老，我会理这件事情的。”

她拍了拍手，站起，从遗弃神殿的大门走了去。玉泉长老使劲眨了眨，想要看清她的背影。

一个亭亭玉立，傲倔得无法理喻的背影。

整个遗弃之地像大的机，以她为心速旋转。规划领地建设方向、协调外事、维持内团结，不知不觉间，她早就上了领导者与统治者才需要的事情。

她已经是遗弃之地的无冕之王，只缺个名义。

……

南薇草原的来使一共三人，一个看起来刚成年的年轻少女，像脱活泼的小鹿，见到什么都要摸一摸问一下；一位瘦的老者，一灰长发，穿着长长的灰法袍，拖在地上，每次走路都会沾起森林里好大一片落叶；最后一位则是和灵女王年纪差不多大的中年女灵，双角有鱼尾状的三皱纹，左瞳孔是浅浅的黄绿，右珠像大理石一样白，似乎是看不见的。

三个灵脸上都绘有草原灵才有的战纹，棕的战纹爬过整脸，顺角和脸颊勾略显犷的纹。

他们也不多话，组成属于自己的小团，在第一天见过女王陛下，表达来意后，就在森林里四游览参观，细细看过每一个西晶落的民居和公共建筑，一都不着急，像三个初森林，什么都想了解，又有些拘谨沉默的观光客。

梁小夏站在森林中间的空地上，给小灵们示范正确的拉弓姿势。小灵们盘着，围着她坐成一圈认真学习。

远，三个灵大喇喇地站着观，令她觉很不舒服。

“斯文，我想，如果是被允许的话，他们会连关押你的地方一起参观的。”

“谁说不是呢，灵主人。其实他们昨天就已经找到关押我的地方了，只不过被门的守卫挡住了没来而已，连小蛛都差被她们撞见。

对了，听小蛛说，还能两条站在地上的人都被你使唤得转不停，连吃饭都来不及了。小蛛总向我抱怨，你要它的事情太多，她有些想罢工。”

斯文的声音传她的脑海，语音笑意轻快。人天生能够和各动沟通，蜘蛛也不例外。

他话语中指的，是梁小夏命令从图留斯的古墓中带来的小蛛吃净森林尸的事情。本来，这是件对小蛛来说最开心最幸福的事情，每天不用担心死活，也不用争斗打架，只要偷偷吃掉人类尸和一些梁小夏认为会有威胁的尸就行。

可梁小夏给它的幸福差事，已经甜得发苦了。

好几万的人类士兵尸埋在地下，每天吃得它都不想再吃了，也得忍着反酸的肚胀继续。小蛛最喜的，是刚刚被杀死的新鲜尸，不是这些死过好几个月，都有些腐烂的低等人类，吃起来味不好。

也不是完全没好，小蛛背上的人形在吃到第三个的时候就长了来，吃到第一千个的时候，长得比真正的人类还真，完全是个小女孩的模样。

第两千个的时候，小蛛腹的八只睛开始脱落，属于人类的睛睁开，黑漆漆的。

第三千个，它的睛会完全被背上人形的睛取代。梁小夏还锐地观察到，小蛛的八只脚开始向人类中回缩隐藏。

到如今，小蛛完全变成了个人类，个和刚生的小灵差不多，走路跌跌撞撞的，总喜在地上爬。她的睛也没有白，全是黑的仁，和她在蜘蛛的时候一样。小蛛的习同时也没有太多改变，她喜挖土，喜藏在暗的地方，吃放得用一对小小的尖牙刺，将完全化后再饮用。

她变成了一个不是人的人。短短胳膊的费力跑的可小模样总逗得时俟开心得笑。

小蛛被梁小夏派去给斯文作伴，同时吃净原本埋藏在土壤下的灵们的尸。小蛛也开始向灵小朋友的方向发展，一对尖耳朵，估计再过几天就能长来了。

“叫她老实，少耍这小心思。我给她的是任务，也是惩罚。她该吃的，一个都不能少。对待背叛者，这已经是我能容忍的极限了。”

梁小夏提醒自己，决不能忘记她在图留斯古墓中见到的那一幕。谁要是被小蛛可的外表骗了，对她心，会死都不知怎么死的。蜘蛛们从不讲什么情分，心里只有自己，招也和它肚里的蛛丝一样多。驱使小蛛，也需要恩威并用，让它时刻明白自己的境，以及背叛的后果。

“是的，我的主人，谨遵您的吩咐。”

斯文收敛笑意，最后在梁小夏脑海中恭敬地回答。

她收起弓，没有从箭袋中第二支箭，直接凝一支白的意念箭，着三个观灵的过去，钉在他们后的树上，看得他们脸一变。

“夏尔老师好厉害啊??——”

“意念箭—这就是意念箭啊——”

“就该给他们警告，免得南薇灵觉得我们好欺负。”

小灵们在梁小夏面前依旧略有些拘谨，压低声音左右谈，压抑不住脸上的兴奋之。

阿德莱德轻轻咳了一声，小灵们立刻恢复安静，重新听课。

三个南薇使者被梁小夏边的警告箭吓了一，脸上多少都有些尴尬。年纪最大的老灵悄悄熄掉背在手后面的元素护盾，低声向边的中年女灵建议：

“陛下，我们此次行动是不是太过冒险了？西晶的灵，随时可能发现我们的份。”

他的话语，是用特殊的神传声送旁边中年女灵的脑海中的，没有人发现异样。

“危险存在，可收获也同样可观。西晶的灵们对咱们防备太，从他们嘴里什么都问不来。若不是希尔突发奇想，想要来观西晶灵的训练课程，我们也不可能意外的收获。

你看，那个女灵弓猎手手上的，就是古籍中记载的诅咒之弓。我们找遍了整个森林，一无所获，却没想到问题的关键在她上。

那个女灵既然有诅咒之弓，也肯定知辛楼的传送阵在哪里。她，就是我们接下来的目标。”

两个年长的灵之间的对话，都是通过神相互传递的，除她们自己以外没有人知他们在说什么。在中年女灵旁边年轻的灵则怒气冲冲，后的双手剑就要跑上去。

独女灵拉住了想要冲上去理论的年轻灵，摇了摇。

“陛下，她怎么能这么对待我们？我们可是使者，她那是什么态度！这是在向我们示威吗？还是说西晶灵想要和我们在战场上相见吗？”

年轻的灵怒不可揭。被别人穿箭，和被侮辱谩骂没有区别，都是挑衅与想要争斗的信号。依草原灵传统，被侮辱的一方是有权发动攻击，杀死对方的。

不论来自什么地方，灵总是傲的生。

“她的箭，不是示威，是警告。你看，她被弓猎学徒包围，听着学生们的赞叹，脸上没有任何得意或者满意的表情。说明她很清楚我们的份，同时也告诉我们，她并不畏惧或者害怕我们。而我们的所作所为，却几乎快到了她能够承受的底线。

还有，你仔细看，她的学生们不分年龄，全坐在一起，最小的还不到十岁，最大的接近成年。盘坐本来应该是最容易放松的方式，她的学生却个个脊背绷，连肩膀都没有放松垂落，左手或右手总有一只是搭在地面上的。这姿势，最适合随时起发动攻或防守。

这自制力，在五十岁以上的灵上常见，却绝不可能现在一个只有六七岁的灵上。看他们的样，明显已经习惯了。

希尔，想想你七岁的时候在什么，再看看他们。由此推断，这些弓猎学徒的老师，更不简单。

我们还是有些小看西晶灵了。希尔，作为南薇未来的掌控人，这是你要学习的。观察，你的观察还不够。

别忘了，你的汨罗是怎么丧失竞争王位资格的。她在不明白对手底细的情况下，仓促想要保全自己，最后落得半痪，你最好也避免犯下同样的错误。

再说，在这次谈判中，我们稳稳占据上风。西晶森林终究会接受我们的条件的，不急在这一时，此刻最不能冲动。”

独灵用自己刻的察，给边的女灵上了一课。

“是，陛下。”

名叫希尔的年轻灵重新安静下来，只瞪着一双愤恨的眸，对着梁小夏扬起下。她不喜那个女灵，从到脚都不喜。

梁小夏迎着中年女灵的目光，收回手中的时俟，看了三个灵一，似乎是想穿透他们的外，看到他们的本质。之后，她当什么都没发生，继续给小灵们讲课。

……

坐在灵女王右边的纳格兰长老着手中南薇灵开的条件，脸上涨得通红，气得恨不得直接将坐在她对面平静等待答复的南薇使者们从森林扔去。坐在她左边的华容长老也是满脸愁容，握着同样一份南薇灵的条件书，手指不自觉地用力，在上面握好多褶皱。

灵女王坐在华容长老旁边，只不动声地扫了一华容长老送上来的纸，半垂帘沉默一会儿，慢慢开：