光脚老人不知何时走了竹楼，站在崖畔，来到陈平安边，笑问：“怎么，熬过了一个大关隘，在忆苦思甜？”

陈平安被打断思绪，回过神后，喝了一酒，转笑：“这样是不是不太好？”

老人穿着一袭素白麻衣，显得格外清利落，“不太好？好得很，人活着没个盼，多没滋味。吃得住苦，享得了福，才是真英雄。吃苦的时候，别见着人就跟人念叨我好苦哇，跟个小娘们似的，享福的时候，就只心安理得受着，全是自己靠本事挣来的好日，凭啥只能躲在被窝里偷着乐？”

陈平安，“可能有些话说来，老前辈会不太兴，但确实是我的心里话，老前辈，愿意听吗？我一直没跟别人说过，哪怕是我最好的朋友，刘羡都没有听过。”

光脚老人蹲在竹椅和少年边，“哦？小时候那凄凄惨惨的破烂事？可以啊，说来让老夫乐呵乐呵。”

陈平安喝了酒，没有恼火，递过去朱红葫芦，老人摆摆手说是嫌弃酒差，陈平安便打开心扉，缓缓说：“我哪怕练拳，每天疼得嗷嗷叫，还偷偷哭了几次，觉得真要被老前辈活活打死了，可直到现在，我还是觉得这辈最难受的时候，是小的时候，一次是回自己一个人山采药，我记得很清楚，天上好大的太，我就扛着一个差不多有我人那么的大背篓，当时心大，想着背篓大，就能装下很多很多药材，娘亲就会更快好起来，然后走着走着，就磨破了肩膀上的，给太一晒，汗一，火辣辣疼，关键是那个时候我才刚刚走小镇，一想到想这么疼半天，一天，真是想死的心都有了。”

老人嗤笑。

却不是笑话陈平安，而是想起了崔氏弟的锦衣玉，世代簪缨，是宝瓶洲的尖豪阀，然后那个小崽们练拳之时，才站桩而已，就个个跟受了多大委屈似的，回到自家就开始跟爹娘告刁状，或是寒冬冻的时分，裹着狐裘跟裹粽差不多，上个家塾早课，就觉得自己吃了天底下最大的苦，除夕夜就想着跟几位祖宗讨要一封大大的吉利钱，老人看不惯这些，但是其余几位同辈份的兄弟，还真就吃这一，会哭的孩有糖吃嘛。

陈平安继续说：“第二次，是饿的，家里米缸见底了，能卖的东西全卖了，饿了一整天，又没脸去求人，就在巷里走来走去，想着别人主动打声招呼，问我要不要顺便吃个饭。那年的大冬天，是真的好冷啊，夏秋时节还没事，家里再穷，少穿衣服又没关系，而且上山采药能挣些铜钱，每次采药还能顺便带回家野菜、果，或者跟街坊邻居借了铁榔，去小溪里敲打石块，就能把躲在下边的小鱼敲，回家贴在墙上一晒，完全不用蘸油盐，晒了就能吃，还好吃。但是那年冬天，是真没法，不求人就要饿死，怎么办，一开始脸薄，不断告诉自己，陈平安，你答应过自己娘亲，以后会好好活着的，怎么可以爹娘才走了一年，就跟乞儿差不多？所以当时躺在床铺上，觉得熬一熬，就能把那饿劲熬没了，哪里知饿就是饿，没有饿昏过去，反而越饿越清醒，没办法，爬起床走院，又到巷里溜达，几次想要敲门，又都缩回手，死活开不了那么。后来我就告诉自己，最后走一趟泥瓶巷，从一走到最后一，如果还是没人开门，跟我说小平安，这么晚了吃饭没，没有的话，来随便吃。那我就真去敲门跟人求了，只是在肚里默默发誓，我长大以后，一定好好报答那愿意给我饭吃的人家。最后我就从曹家祖宅那的巷开始走，结果一直走到了顾粲他家的巷尽，还是没有人开门。”

老人哈哈大笑，没有半恻隐之心，“咋的，最后敲开了哪人家的大门？人家愿意收留你蹭饭没？”

陈平安说到这里，本就没有多少萎靡悲苦的神，愈发神采奕奕，像是喝了一最好喝的酒，“我就只好哭着鼻往回走，但是没走去几步，后的院门吱呀一声打开了，我一开始没敢回，可有人主动跟我打招呼了，我就赶抹了把脸，转望去，看到一位邻居手里拎着一只火熜，就是里边铜外边竹编的小火炉，能够拎在手里随便逛的那，她见着我好像也很意外。”

老人啧啧：“天无绝人之路，你小就这么白吃一顿饱饭啦？”

陈平安狠狠抹了把脸，全是泪，但是满脸笑意，“没呢，那个邻居想了想，笑着问我，小平安，你真的会山采药，那些药材真认得？我当然说认得，而且我真没，我那两年几乎隔三岔五就会山采药，都快比泥瓶巷还熟门熟路了。她就笑了，对我招招手，大声说‘那行啊，小平安，你过来，我跟你求件事情，我骨经不起寒，需要几味草药熬汤补，可是杨家铺那边太黑心，太贵，我可买不起，小平安你能不能开之后去山里采药，我给你铜钱，但是价格必须低一儿。’”

陈平安轻声：“我走过去，跟她商量着事情，她就顺手把自己的火熜递给我，谈完了事情后，她看我没挪步，就笑着问，怎么，没吃饭，还想骗吃骗喝啊？不行，除非算在药材钱里，不然我可不让你这个门！”

陈平安笑着望向远方，“我在爹娘走后，什么样的光没看到过，很多同龄人，骂我是克死爹娘的祸胎，哪怕我远远看着他们放纸鸢，下河摸鱼，都会被一些人拿石砸我。还有一些大人，喜骂我是杂，说我这贱胚，就算给富贵人家当都嫌脏，比老瓷山的破瓷片还碍事。但是那天，那个女人那么跟我聊着天，说要钱吃饭才行，老前辈你一定不知，我当时有多开心。屋里吃着饭的时候，泪一下又不争气地满脸都是了，她就开玩笑说，呦，小平安，我的手艺是太好还是太差啊，还能把人吃泪来？我那会儿就只敢低扒饭，说好吃。”

老人嗯了一声，提醒：“那你有没有想过，那个邻居其实是想帮你？不过换了个更好的法。”

陈平安：“一开始没想到，后来吃饭结账的次数多了，很快就明白了。”

那个邻居，就是后来顾粲的娘亲。

所以每次顾粲娘亲跟人吵架，陈平安都在旁边看着，几次吵架吵得狠了，她就会被一群抱团的妇人冲上去挠脸揪发，陈平安那个时候就会跑上去，护着她，也不还手，任由妇人们把气撒在自己上。

所以陈平安从来不觉得自己是烂好人。

如果顾粲娘亲这样的好人，不她在泥瓶巷杏巷碑有多差，对他陈平安，就是救命恩人，如果这都不想着好好报答，陈平安觉得自己都不是人。

送给顾粲一条小泥鳅怎么了，知了它是一桩大机缘，又怎么了。

陈平安本不心疼。

当这个世界给予自己善意的时候，一定要好好珍惜，要惜福，无论大小。

所以烧窑的半个师傅，姚老说过那句话，陈平安当时就觉得是天底下最好的理。

是你的就好好抓住，不是你的就不要多想。

天底下没谁是欠你的，但是你欠了别人，就别不当回事。

后来陈平安对待刘羡，亦是如此。

上山采药终究不是长久之计，是刘羡教会了陈平安如何下逮野味，如何制造土弓，如何钓鱼，到了龙窑烧瓷，还是年纪稍长的刘羡在护着陈平安。

陈平安这么苦兮兮从孩活到了少年，活到了能够自己养活自己，虽说很愿意讲理，但是如果牵扯到顾粲或是刘羡，例如搬山猿那次，陈平安讲个的理，只要本事足够，那就死为此。

陈平安曾经对一位外乡姑娘说过，如果以后自己找着了像娘亲为人那么好的姑娘，哪怕她给什么祖欺负了，他一样要卷起袖架的，打不打得过是一回事，愿不愿意为媳妇打这场架，又是一回事。娶了那么好的媳妇，不晓得心疼，陈平安亏心。

当然了，那样的好姑娘，陈平安觉得找着了，可是还没说，所以才要走接下来那趟江湖。

他一定要背着自己偷偷取名的“降妖”“除”两把剑，走到她跟前，鼓起勇气大声告诉她，“宁姑娘，宁姚！不你喜不喜我，我都喜你，很喜！”

至于是挨掌，还是连朋友都不成了，厚着脸跟她说了再说！

老人从陈平安手里抢过养剑葫，仰起了一大，却没有上丢还给陈平安，没好气：“这酒真不咋的，你继续说，蒜的腌臜事，也就只当这壶劣酒的下酒菜了。”

陈平安想了想，双手笼在袖中，“那年冬天熬过去后，我好像开了窍，脸就厚了，饿得实在不行，就去求人蹭饭，然后一次次都记在心里，想着开冻之后，可以山，挣了铜钱就还给他们，也会有好心的老人主动送我旧衣服，我不会再觉得难为情，说家里不缺东西了，都老老实实收着。那几年里，我拼了命山采药，但是挣钱还是很少，实在是力气太小了，杨家铺好些药材又难找，这也很正常，好找的药材，哪里能让我挣这个钱，对吧？所以我就给街坊邻居们帮忙，早上就帮他们去铁锁井提，一有农活，就去田地里帮忙，大晚上会蹲在那边，帮他们抢，免得给别人截断了渠，我不敢着，需要躲在远，等到那些青壮们离开，才敢偷偷刨开，把源引邻居家的田才行，等到守着夜，看到田的满了，才去将沟渠小坝重新填回去，为此我还被人追着打过很多次，好在我年纪小，但是跑得快啊，真正吃亏的次数不多。”

光脚老人悠悠然喝着酒，嘴上说着酒不行，其实一接着一，真没少喝，耳朵里听着陈芝麻烂谷的市井小事，老人倒是也没觉得如何心烦。

陈平安毫无遮拦地说过了心里话，觉得痛快多了，就伸手去拿酒壶，老人手肘一抬，拍掉少年的手掌，不气：“等会儿。”

老人双指捻住酒葫芦，缓缓：“陈平安，你说了这么多狗倒灶的小事情，想不想听老夫讲一些无甚用的大理？这些话，便是老夫当年巅峰，已经站在世间武夫的，你说老夫的界如何？够了吧，也觉得一文不值。要不要听听看？”

陈平安笑：“说，我就喜听人讲理。”

老人站起，“老夫曾经在一座中土神洲的山，偶遇一位气态儒雅的老书生，当时不知份，后来大致猜一些，只是没领会他老人家的良苦用心，才有之后沦为疯癫老汉的凄惨田地。当时与老书生闲聊，别看老夫是纯粹武夫，声声说着拳理，其实是正儿八经的读书人，读过的书，极多。与老书生闲聊到最后，便向他请教一些想不通的事情，然后老书生便大致说了一些他的理。”

光脚老人拎着酒壶，开始散步，绕圈而行，“那个老书生说，我们活在一个很复杂的世里，很多人的言行，哪怕是学问极的读书人，还是会自相矛盾，我们看多了没甚理的事情，难免会问，是不是书上的理，是错的，或者说，是那些理还没有说透，没有说全。”

“那么问题来了，怎么办呢？我们该怎么看待这个许多嘴上讲理、事没理的世界？办法是有的，一是活得纯粹，我拳很，剑术很，法很，就用这些来打破一些东西。复杂问题给简单解决掉，只要我开心就好。天地有规矩约束我，我便一拳打破，世间有大压我，我有一剑破万法。哪怕暂时到如此酣畅淋漓，可总是如此想，定不移，一直朝这个方向走在路上。这人可以有，但是不能人人如此的。”

说到这里，老人停下脚步，望向陈平安，自嘲：“老夫便是这类人。”

“老书生继续说，一是活得很聪明，怎么省心省力怎么来，规矩二字，就是用来钻漏的。读书人若是如此，便是犬儒了。或者在合情合理之间作取舍，选择合自己的情，不合世间的理，以至于熙熙攘攘，皆为利来利往，若是能够把这个‘利’换成‘礼’字，世该有多好？”