铁岭（辽宁铁岭）然而锦衣卫一位名王永的兵士，却没有这好运。王永看不惯王振为非作歹，写匿名传单，加以指摘，被捕磔死。

权力所在，谄媚必然集中。工程副长（工侍郎）王佑没有胡须，王振问他甚么原因，王信说：“老爷没有，儿辈安敢有。”——注意王佑这件事，这是第三次宦官时代特征之一，政府级官员和士大夫阶层，公然无耻地争向宦官卖投靠，是第一第二次宦官时代所没有的现象。

六土木之变与夺门之变一四四九年，王振力排众议，要第六任皇帝朱祁镇亲征瓦拉。

瓦拉落向东推途中，于十年代，曾被朱棣在士拉河（蒙古乌兰托南）击败，但它东不止。不久就把蒙古诸落，先后驱逐到更寒冷荒凉的东北地区，占领原来属于蒙古诸落的广大北，跟中国接壤。

瓦拉可汗也先最初对中国谨慎从事，不断派人贡土产，并效法匈、回纥，向中国求婚。翻译官云贪图也先的贿赂和炫耀自己的权威，答复说：“皇帝已经允许。”

也先大喜。一四四九年，贡千匹，作为聘礼。中国政府这才大吃一惊，告诉他并没有这回事。也先认为中国戏他，遂向中国发动攻击，沿边城堡，相继陷落。

于是，王振主张亲征。他把战争看成儿戏，认为权力的杖可以抵挡一切。诏书颁下后的第二天，朱祁镇即行发，因仓促间没有准备，半途上军士已有人饿死，到了大同（山西大同）后，王振还要北，可是派去的几个兵团，先后溃败，军心大。镇守大同的宦官也提警告，不但不可再北，连大同都危在旦夕，王振不得已，始下令回京。走到距居庸关（北京昌平）四十公里的土木堡时，瓦拉追兵已至。国防长（兵尚书）邝野请急速关，但运送王振所搜刮的金银财宝的车队，还没有赶到，他持等候。邝野持迅速撤退，王振诡骂说：“军国大事，你懂甚么？”

把邝野逐营帐。既而瓦拉骑兵合围，大呼：“投降免死。”

王振这时才发现他的权力杖失灵，禁卫军官樊忠悲愤加，用铁锤把王振击杀。但仍挡不住全军覆没，樊忠战死，朱祁镇被瓦拉生擒

。

土木堡消息传到北京，明政府大。有人主张把沿边军队全撤回保卫首都，有人主张迁都南京。级官员的眷属和富商，纷纷逃走。幸而朱祁镇的弟弟朱祁钰是一个英明亲王（明王朝二十任皇帝中，唯一杰的君主）他采取断然措施，自己坐上宝座，用以堵瓦拉的勒索。又任命于谦当国防长（兵尚书）积极整顿已腐烂透了的武装队，刷新政治，全国转呈新兴气象。

一件利握在力量不足的人手中，不但不能发挥威力，反而是一个负担。也先把朱祁镇活捉，兴了一阵之后，简直不知如何运用和如何置才好。不过挟持着他沿边攻击，勒索一财。但后来直抵北京城下，被于谦击败，就改变主意，于土木之役的明年（一四五一）跟中国和解，接受额赎金，把朱祁镇释放。

也先接着把蒙古大汗脱脱不杀掉，而且称蒙古大汗，沉湎在从中国得来的女和酒之中。一四五四年，被将阿拉刺死。蒙古诸落乘机反攻，瓦拉落崩溃，向西星散逃走，退中国历史舞台。直到二百年后的十七世纪，才以分裂的“四卫拉特”局面，再跟中国接，而终于被中国征服。

朱祁镇在瓦拉手中时，曾向前往探望他的明政府使节教育副长（礼侍郎）李实，痛哭涕说：“也先有意送我回去，请你转告政府，我回去后，只求作一个平民，便心满意足。”