山里人穷，但再穷，过年节时家家也要互相走动走动,大人间的人情往来暂且不谈，总得给小孩带礼吧，可是山民大多买不起好心，就把面成各玩意儿，蒸熟了当礼。因为用的是不坏的江米面，小孩能够一直从腊月玩到除夕，到正月初一的时候，才可以拿来吃掉。

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尽山里的孩养得糙，但是父母对儿女的，和大人家里也没什么分别。想要自己儿女平平安安的心，也和那些大人是一样的。

这些也都是下里人的乡野怪谈而已。

斗笠，一看就是不太好亲近的，极沉的客人。

据说这压岁果和压岁钱一样，还有保平安的功能——如果有恶鬼妖或传说中的“年”兽去伤害孩时，孩可以用得到的压岁钱去贿赂这些恶鬼，让随携带的面塑作为自己的替。因为面塑代替小孩被恶吃掉，所以又叫压岁果，可以压住邪祟。压岁钱和压岁果合起来，就能让家里的小孩平平安安度过一岁。

因为所用的材料都很普通，因此四郎定的价格也不贵。

这一日是腊月二十六，四郎正在厨房里准备压岁果的各材料。灶台上林林总总依次放了十几个瓦盆。每个盆里都是一颜的，是压岁果时染用的，都是天然的燃料，红小豆煮来的红，黑芸豆煮来的墨，或者里压来的颜。

当然，有时也有普通一的客人,比如从远近乡镇村落里慕名而来,定制压岁果的山民。

不过，山民们却或多或少都愿意相信这些毫无据的说法。

了腊月，光顾有味斋的客人除了些一个铜板一个铜板扣着用的山民，再有就是从山里冬猎回来的贵族弟。照当时的习俗，大人家要从秋末就开始准备围猎，打来的猎都是为了腊月里的腊祭。

当然，也有人家是自己的。但自己来，不论外形、味还是储存时间，总不如有味斋里来的压岁果好。也有人来有味斋询问制法，四郎并不藏私，有问必答，但是这些人回去照着一，总还是差着味。

这过年过节的，山民再是节俭，也肯上几个大钱，让路过有味斋的街坊顺便给自己小儿带些压岁果回去，权当是哄孩玩吧。

因此，所谓的压岁果，其实就是一以油面糖来的面塑，不过这面塑不仅好看有趣致，蒸好后就成了能用的糖果，实在是集玩和于一的年节品，受附近小儿的迎。还发展来一名为“斗果”的游戏。若是谁没有一个压岁果在手上，玩耍的时候就会被别的孩排挤。

江米面、粳米面都是上半月间二哥就帮忙磨好的，此时只用取来，加和好蒸熟，然后趁拌各蜂，制好合适的甜面团后，四郎和山猪就将其成各形状。

你别看山猪长得五大三，但是人家的手可真够巧的，从颜各异的面团上揪下那么一小团面，拿在手里，有的就成了仙桃，有的成了朵。要单说面塑的手上功夫，四郎也比不过山猪。

四郎站在旁边看山猪变戏法一样面塑，看了好一阵才转