仆妇到堂屋里来禀一声事，说魏县丞在二堂，有急事求见堂尊。赵淳请母亲慢用，自己去了二堂。

“原来是沈翰林。”老太太：“老有礼了。”

伯伯去挖回来的呢。”赵老太太。

邻县城破，下一个就是安江。

赵淳几乎不带一丝犹豫：“开城门，放他们城。”

他先是一本正经的说：“挖藕是很让人惊讶的一件事。”

“挖藕，”怀安的睛亮晶晶的，“这么有趣的事你不叫我？！”

老太太也起：“这位是……”

“因为——”怀安表情夸张：“哇哦！”

沈聿又施一礼，才对怀安：“要听婶婶的话，爹早早过来接你。”

待二人阔步离开，老太太使人去前面问话，才得知一个惊天的消息——倭寇大举登陆，邻县知县周恒殉难。

刘百：“县尊三思啊。卑职听说倭寇会利用受伤的百姓骗守军开

这个笑话简直比初冬的天气还冷，可怀安的表情可稽，反倒逗乐了桌上的人，连妞妞都忍不住咯咯咯的笑。

吴氏刚要谢，忽听院门外一阵急促的脚步声，竟是赵淳带着沈聿来了。

“沈翰林言重了。”吴氏忙。

“安哥儿真是有心了。”老太太。

怀安也错愕的站起来，老爹怎么来了？

怀安一雾的了，看他们火急火燎的样，也没来得及问老爹要去哪里，为什么不先送他回家。

“为什么呢？”老太太反问。

沈聿上前给老太太行了个礼：“老夫人。”

沈家世代从军，这跌打确实是祖传方，沈聿那天调制的药酒就是用它化开的，怀安亲测有效，门前特意讨了两盒带来。

沈聿蹲下来，帮儿抚平衣服上的褶皱，对吴氏：“辛苦夫人和老夫人了。”

夜幕降临，赵淳和沈聿登上城楼眺望，一大群百姓扶老携幼逃至城下，衣衫褴褛，叩门呼救。

“这是沈学士，我给母亲提起过的。”赵淳话音虽恭敬，但语速很快。

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“你等一等。”赵淳叫住了她。

怀安从随的挎包里翻两盒药，对赵婶婶说：“婶婶，这是我们家常备的跌打，您把它用酒化开敷在手上，就能治好您的伤病。”

饭后，仆妇又端上一盆新鲜的菱角。

吴氏不明白发生了什么，只有唯唯应是。

“母亲，外了事，已下令戒严了，您待在家里不要门。”又转向妻：“怀安也留在这儿，照看好他，也照顾好母亲和孩们。”

刘百说：“应该是沿海一些受到倭寇侵袭的村民，想城避难。”

见外男内，吴氏慌忙起，打算避内室。

赵盼很正经的摇，表示这并不有趣，还是现成的吃起来更香。

老太太也说：“怀安在我们家和盼儿是一样的，你自去办事，不用担心。”

沈聿素的衣衫外裹了一袭青的毳衣斗篷，面目凝重，带一室冷气，只在门停住了脚步。

怀安并不知发生了什么事，仍围着老太太和赵婶婶叽叽喳喳的讲笑话。

倭寇大举登陆，在沿海县烧杀抢掠，看即将犯安江。赵知县下令关闭城门，迅速召集百所官兵、衙役杂隶、乡兵义勇登城，以备御敌。