除了恭恭敬敬地跟在李氏后地方姨娘，任瑶期还看到了许久未曾现在众人面前的任瑶英。

任瑶期正挑着无关要的说着，突然又不着痕迹地转移了话题：“今儿府里没有前年闹呢。我记得上一次叔祖母五十大寿的时候云城里的客人一早就过来了，这边的厅坐不下，还开了西府的荣锦堂。”

任瑶期不过一笑，就将话题扯开了。只是她注意到任瑶英边除了跟着她自己的几个丫鬟还跟着方姨娘的大丫鬟金桔，上一次的事情对任瑶英而言依旧心有余悸。

今日难得任家的几个妹们又聚齐了，场面却说不上怎么闹。

任瑶亭这一阵也跟在苏氏边学些家务，所以对这些礼尚往来的也知了些。

任瑶期想了想，说：“林家不是与我们家亲厚么？对你手大方你还有意见了？”

任瑶亭用手肘碰了碰任瑶期，挤眉：“难怪五婶婶和八妹妹平日里不将你们放在里，这林家一手就这么阔绰，可见家底厚实。”

等任瑶英的影了更衣的耳房，任瑶亭才“噗哧”一声笑了声，凑到任瑶期耳边小声：“我猜九妹妹现在一听到更衣两个字就不舒服，我们来的时候她不来，非得自己偷偷摸摸的。”

任瑶亭偏想了想，有些不确定：“这个我娘倒是没有与我说起，不过上一次我在云城的时候曾跟着我大舅母去林家客，我大舅母跟林家几个太太走得比较近。”

任瑶亭撇了撇嘴：“原本我娘说要请云城的德馨班来唱大戏。早一个月就定好了的。前几日来了个老尼。东说一通西说一通的，我祖母就说今年不邀客也不唱戏了。”

任瑶亭不以为然：“除了京城里四叔派人送了两车礼也就是各地事们孝敬了。”想了想，任瑶亭又，“云城里苏家和林家也派了事来。”

任瑶亭首先憋不住，朝着任瑶期：“五，我去更衣你要不要一起？”一边却是暗中朝任瑶期使。

任瑶期了，两人相携着了偏厅。

任瑶期偏笑她：“你记这么好？还记得前年各家送什么礼么？”

任瑶期了，似有所悟地：“难怪上次林大太太去我们西府的时候还提起了苏大太太和林三太太，好像两人私底下往很不错的样。”

任瑶玉和任瑶英两人隔着远远的坐开了，谁也不搭理谁，也不吭声。任瑶华是个清冷的，也难得开。所以只有任瑶亭，任瑶音和任瑶期三人偶尔说上那么几句。

任瑶期这些晚辈们跟着任老太太去了东府。方姨娘作为任家的一个特殊的存在。与往年一样，任老太太也允许她面。

任瑶亭瞪了任瑶期一：“你不知，这一阵我娘正好将这几年府里的礼单都拿给了我。说是让我学一学这些礼尚往来的。我记得上一次林家送的大件儿是一个红珊瑚座雕，这次送的是一尊白玉石的观音像呢。我前儿去我母亲正房的时候正好遇见了那个林家来送礼的婆，然后她顺手就给了我一个荷包，里面是两颗龙大的金珍珠呢，说是林大太太给我压惊的。”

说着任瑶亭自己先在回廊的绿漆横栏上坐下了，任瑶期坐在了她旁。

“这次林家送的寿礼倒是比前年还要厚些。”任瑶亭随意。

任瑶期和任瑶亭两人更完衣来便看到任瑶英也来了。

任瑶亭笑的得意：“我自然是没有意见，我是受若惊了行吗？那珠被我娘收起来了，说是以后给我面用。不过以前也没见林家这么大方啊，我在五婶婶和八妹妹那里也没见着那成的珍珠。”

两人快走到厅旁的回廊下时，任瑶期叫住了任瑶亭：“里面待着有些闷气，我们在这坐会儿吧。”

自从年前那一次任瑶英在众人面前丢了面后。已经有大半年未曾面了。这一次再看到她。任瑶期觉到了任瑶英与以往的不同。

任瑶期对这情形已经习惯了，她母亲嫁到任家这些年就从来没有真正过任家人的生活圈。

若是以往，她的死对任瑶玉见了她必定会好一番的冷嘲讽。可是最近任瑶玉也很儿背。走到哪里都蔫蔫儿的，看上去还远远没有任瑶英气好。加上这几日任老太太的脾气不怎么好，谁也不敢在这个时候招惹是非，所以任瑶英的重新现，并未引起多大的动静。

任瑶英看到两人有些不太自然，了就快步走远了。

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任瑶亭对这事儿并不在意，听了任瑶期的话并未放在心上。

“不过我听下面的婆说，这几日来府上送礼的人也不少。”

“那难是林家和你外祖家比较好的原因？”任瑶期疑惑地问。

林三太太还

虽说被吓得不轻，不过好奇心依旧还是有的，这会儿见着任瑶期便打听了起来。还贼心虚地将自己的丫鬟婆们都打发远了。

两人有一搭没一搭地说话。任瑶亭问任瑶期上一次康姨娘小产的后续，她这一阵都老老实实在东府待着没有去西府串门，苏氏最近对她看得有些严，因为她自上次从西府回来之后接连了好几日的噩梦。最后一个老尼姑给她喝了一碗符后才好起来。

廖氏再不喜与西府的人往来，东府和西府毕竟没有真正分家，这面情儿还是要有的。

东院摆宴用的大厅东西两侧不是厢房，而是不长不短的一段回廊，前面是四四方方的院，后面则了一围木，绿荫密。冬日里若是不烧地龙厅会很冷，不过夏日里倒是很凉快。

这里环境清幽，间或还能听到几声鸟啼虫鸣，倒是比西府的大厅要清雅。

东府和西府不过是半墙之隔，两边来往连车都省了。

长辈们在东府的厅里打叶牌，任瑶期和任家的妹几个则在偏厅里喝茶聊天。

路过厅的时候，任瑶期往里看了一，任家两位老太太加上大太太和二太太凑在一桌打叶牌，方姨娘搬了个小杌坐在任老太太后给她谋划策。大少坐在大太太后观，五太太林氏不在厅，只有三太太一个人坐在一边喝茶。

来给李氏见礼的时候，任瑶英一直低眉顺，说话的声音也比以往小了不少，看上去倒是文静了不少。除了长了一些，面容上倒是没有多大的变化，依旧白皙清秀。

任瑶亭笑：“我也不去看她们大瞪小的，我瞧着这会儿离开席还早着。坐会儿就坐会儿吧。”