凡是偷听来的，都觉得听到的是真话，贺丽芳也不例外，弯下腰来问：“你听到什么啦？”

直至如今，又回来丁忧。

何妈妈见她闷闷不乐，心：可是作怪！这没娘的孩长得快，这情，却也变得古怪了啊！还她是幼年丧母，移了情。这可愁坏了何妈妈，小娘是她带的，她又不是老安人招来的，一旦了个差错……

贺瑶芳：“……”要不是现在再没旁的人可以用了，打死她也不跟这位大说！谁个叫她现在只有三岁的呢？说什么什么，旁人都只当她是童言童语，并不当真。大虽然只有七岁，好歹是个半大孩了，起一些事情来也更方便。据她这两日观察，贺大虽然年幼，却是个拎得清的孩——她也没旁的选择了。

何妈妈两放光，对贺瑶芳说：“二娘，容老夫人真是个大好人！”

贺丽芳又给妹整整衣裳：“以后就剩我们啦。”心中却不无得意：果然，让阿四走，引走胡妈妈，

贺丽芳斜着睛看她：“你小小年纪，知什么？”

又是老调重弹，贺瑶芳这会儿可提不起兴趣来，何妈妈无奈，只好给她讲古。大字不识的妇人讲故事，要么是鬼怪奇谈，要么就是节妇孝。主母新丧，鬼怪奇迹是不讲了的，便说这贺家与容家的情之事。

恨只恨贺家的运气比容家差了十万八千里不止，了一个丧门星过来。

相反容家，日过得的，偏又生颗读书的来。容大人的父亲，却是早早考中了士，官运居然还不错。只恨命短，扔下孤儿寡母。亏得长容羲书也读得不错，续娶的妻又颇明大义，宁愿卖了自己的面嫁妆，也要供前妻之容羲将书读完。三年孝期一过，容羲愈发用功，不久即中了士。因家宅和睦，上下一心，名声极佳，仕途愈发平坦。奉这继母，也是越发的恭谨孝顺。

何妈妈见她不闹了，放下一颗心来，又哄她去吃糖粥。

若要论起两家的渊源来，却要从贺瑶芳的曾祖算起。这位老太爷乃是一位士，与容大人的祖父是同年。容大人的祖父中士时已年过五旬，贺家老爷却是三十来岁，正当壮年。两人既是同乡，又是同科，竟成乡间谈。

贺瑶芳上辈便历练了来，这会儿找到一丝昔日的觉，面上不动声，只当没听到。何妈妈生地转了话题，又说到容家之和睦兴旺上来。

何妈妈无奈，将她抱到了贺丽芳的房里，央了贺丽芳看住了她，自去取糖粥。

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没几年，容大人的祖父便死了。因官时日短，费不少，家中无以为继，还是贺家老太爷念着同乡的情份，周济孤寡。

贺瑶芳被她用力打了几个，疼得，觉自己冤枉。好在她上辈没少受这等冤枉气，倒也绷得住。听长这般说，显是听明白了，放下心一块大石，故意说：“我以后也不跟你说啦！”

她总得从现在慢慢引着，等明后年父亲要续弦儿的时候，才好合作捣。

贺丽芳并不知晓多少内情，却将小脸一扳，故作大人样儿训斥：“你要死！小孩家，不要胡打听！”

贺丽芳：“……我不打你了。往后有话都对我讲，不要对别人讲，连阿婆也不许讲，听到没有？”

何妈妈一想到这个，心里就是一个哆嗦，满是忧愁地看一贺瑶芳绷的小脸儿，轻声哄：“二娘你听话，别闹，前是大人们的事情。”

贺瑶芳从善如地。

何妈妈说到兴上，嘴一秃噜，就顺来一句：“亏得他们家来了，从中说和，才叫舅家拿了田走了。不然啊，这白事儿就要……呃？”说到半截，发觉自己说了不该说的，小心翼翼看贺瑶芳一。

贺瑶芳蔫了。

贺丽芳气得小脯一起一伏的，才要跺脚往外跑去寻祖母问个明白。猛听得这一句，又噎了回来，虎着脸：“你要死！阿婆不许家里传话，你还说！你还说！”说着，往妹妹上拍了好几下，“不许再说给别人听了，知不？”

贺瑶芳打起神来：“我与阿一吃去。”

现在想来，大约是有了这位容老夫人榜样，对前妻之比对亲生的还上心，能把一家人团成一块儿，中兴家业。自家祖母和父亲便以为天下继母都会不错，定地又说了一房媳妇儿。

贺瑶芳一五一十将何妈妈说的，择要转述了。一面说，一面还担心：这听得懂奁田是什么么？顺问：“阿，什么是奁田？”

举人，放到乡间，也颇能看了，然而毕竟是有所不足。这两位，最后都是因为不能中士，活活把自己给闷死的。即使是自己父祖，她还是在心里暗骂：【也就这儿息了！男人丈夫，量这般小，这般看不开，难怪考不中士！】又想这容家，虽曾受过自家祖上些许恩惠，却能在发迹之后不忘旧情，委实难得。怨不得人家家业兴旺。

——————————————转述完毕——————————————

真是越想越没意思了。

贺瑶芳见胡妈妈不在，咬咬牙，小声问：“阿，你知舅家的事儿么？”

后来贺家老太爷只得一个儿，便是贺瑶芳的祖父，少年中举，却一直没有考中过士。一气考到四十岁上，不得已，贺老太爷给儿以举人补了个六品官儿。祖母罗氏的上，是真的有个六品诰命的。

贺瑶芳心说，我忍了！对贺丽芳招招手儿：“我偷听她们说的。”

前一不小心叫她溜去了一回，这会儿便死也不肯离开她半步了。无论贺瑶芳再喊她亲自熬糖粥，抑或是闹着要她带着往前去，她都不肯让贺瑶芳离了前。贺瑶芳有心撒泼打儿，奈何虽，心却老。搁着前世吃不上饭的时候，她都没为一吃的这么丢脸，下就更是不这等事来了——只好自己生闷气。

一气，贺瑶芳小声说：“我知。”

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是呢，有哪个继母的能到容老夫人这样儿的，都该被奉到神龛里，晨昏三叩首，早晚一炉香——委实难得！

贺瑶芳听完了何妈妈对容家“家宅平安”的好一通赞叹，又听她说一回：“好心有好报的，若不是当初结下的善缘，如今也得不到人家的援手。”心里颇不是滋味，容家就是三代士，反观贺家，除了她曾祖中了士，下面无论是她祖父还是她爹，到死都是个举人。

间的容大人名羲，正着他的尚书，不幸祖母死了。因父亲已亡，他现是承重孙，自要守个三年的孝。便奉母亲容老夫人，拖家带回来祭祖修坟。