芮嬷嬷听见这话，便带着丫鬟们都退下，老祖母把孙女叫到边，嗔：“你又欺负扶意，她嘴上是聪明，可心里净，难人人像你似的嘴笨才好？”

年纪的嫂嫂说：“您是瞧着孙满堂，都抱上重孙孙女，自然不着急，只想着把孩留在边多疼两年，可孩们也不小了，您也该给张罗张罗，我没记错，四哥儿都十七了吧。”

一老一少说说笑笑的，韵之在边上很不耐烦，她一发脾气就不喜扶意这样会讨人兴的本事，忍不住说：“你怎么那么会说呢。”

“是，昨日就办完了，您放心，没人知。”祝镕应，“她们只是想看一，绝不会多事。”

祝镕跟在父亲边，送别祖母归坐后，但听父亲问他：“要办的事，都办完了？”

这样闹地熬过午饭，老太太说日，照得她困倦了，要回去歇着。

韵之反问祖母：“，我就想问问，闵初霖的品行，长辈们到底知不知？为什么她明明那么坏，可人人见了都夸她好。她到欺负人，那些小京官家里的姑娘们，都被她当才使唤，每回赴宴，她人前人后的嘴脸，我都恶心得吃不下饭。”

“都给我住嘴。”老太太板起脸，“意儿，你教她这些话，她越发有恃无恐。”

听这话，扶意自己先动了心思，倏地脸红，不敢搭茬。

韵之不敢撞祖母，圈一红，难过地说：“，您多久没见过大了，好几年了吧，您知她有多惨吗？”

祝承乾轻叹：“且不说王府何时下帖，昨日寿酒时已经提到，相府老夫人六十大寿在即，闵家已经在张罗，到时候王妃母女必然列席，这要见面的人，总是躲也躲不开。”

可韵之兴了，跑来扶意边：“你也觉得她该打是不是？”

扶意笑：“我可不生气，就你一会儿哭一会儿笑的，要说昨天那闵家女儿是不好，跑别人家言放肆，但你也不该动手。”

韵之见扶意原来是帮着祖母教她理，不禁白了一：“我就不喜你这样，聪明成了。”

那老嫂嫂则笑：“这不趁着我牙还咬得动，想多吃几顿喜酒。”

老太太说：“可惜我经不起车颠簸了，不然夏天往北走，冬天往南走，多惬意。”

祝镕问：“父亲的意思，想在那之前与王府把大的事讲定了？”

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扶意：“一看就知，平日里骄纵惯了，到哪儿别人都让着她哄着她，闵家往上数几代，都不给祝家提鞋的，可她昨天那打量人的架势，还当自己是多了不起，实在没有教养。”

老太太惊了一，责备扶意：“你这孩胡闹，不教她学着收敛脾气，还怂恿她打人。”

扶意便顺势对韵之：“长辈们什么样的人没见过，还能真叫个小丫骗了，不过是官场上的事，朝廷上的事，我们跟着置气吵架，甚至拌嘴动手，难的还是伯父伯母，你说呢？”

老太太嫌弃不已：“又不是你的孙孙女，你着急什么？”

没想到扶意竟接着说：“下回再要动手，我们找个没人的地方，别叫人看见，狠狠教训她。”

她指了扶意问：“那你老实告诉我，你是不是我三哥的帮凶，是不是大伯母的帮凶？”

芮嬷嬷问扶意：“姑娘，纪州的夏天不？”

扶意将自己的帕递给韵之：“你别哭，别招惹姑祖母伤心。”

三夫人凑过来，本想趁机提一提儿的婚事，但听婆婆这样说，只能讪讪地闭了嘴。

韵之拿过帕，弱气地说：“我是拿你代替我哥气了，扶意，你别生气。”

老太太语重心长地说：“那些夸她好的人，是真觉得她好吗？这些话，都是说给老相爷听，说给里的贵妃娘娘听，谁还能把她放在里？你非要因此着急上火，才是傻孩。”

老太太说：“自己笨，还不许人家聪明？往后扶意在这家里，你们去那儿都别分开，我就放心了。”

祝镕言又止，对于大是否曾经有，他认为父亲该是知的，可父亲必然也站在家族的利益上，对此冷漠，而他敬重父亲，并不意味着他赞同父亲所有的法。

扶意应：“就十来天能穿单衣，偶尔十分炎，也在少数。”

老太太叹息：“见了徒增烦恼，我能疼她，可我能把世爷找回来吗？”

祝承乾颔首：“我是这个意思，和王妃挑明了说，免得互相猜忌生疑，涵之病了就是病了，王爷和世没了也是没了。”

老太太心里有念想，可也不会轻易说，只笑：“你早晚也要嫁，就算我留下扶意，也不与你相。”

这一边，扶意和韵之送老太太回到内院，晒得人脑袋发，了清凉的屋，人人都神一，老太太笑：“今年夏天厉害了，去年这时候，可没这么和。”

韵之当然兴：“，有什么法，把扶意永远留在我们家里？”

众人皆笑，几个媳妇围上来，夸赞扶意容颜姣好气质端丽，只盼能哄得老太太兴，讨些赏赐回去。

老太太打开韵之的手，责怪她：“扶意见天和你在一起，清秋阁里大门不二门不迈，你哥哥早晚归，你大伯母闭门谢客，她与这两人说的话加起来都不及此刻我们这几句，你叫她去谁的帮凶？你倒不如说，我是你大伯母的帮凶，我知有这事儿，还放纵不，让你的大被人欺负。”

“我哪里嘴笨，我是……”韵之刚要发作，可想到昨天扶意帮她对付闵初霖，要不是她那番话，闵初霖不定编什么难听的话语，挑唆母亲来责骂她。

老太太搂着孙女说：“是不该，你哪里学的病，说不过人家就动手。”

扶意笑：“您若是来纪州，还得给您找地儿住，我们家倒是有屋伺候您歇着，可下的丫鬟婆们，就装不下了。”

扶意被众人簇拥着，动手动脚的，饶是她也有些不知所措，再抬往边上看，只见韵之孤零零独自坐在角落，睛看着戏台，却半没把戏看去，必定是想着明斋里的大小。

儿孙一并宗亲男眷和媳妇们俱来相送，她让所有人留步，叮嘱二老爷少喝几杯酒，只带走了扶意和韵之。