我猛地推开他。但见他目光定，神肃然，并不似作伪。“为何？”

我一笑。果然心中有情，便是情。

我羡慕：“只要有心，便大有希望。”

婚姻于锦素是绕颈的锁链，一边系着无之人，一边系着血皇城，于启却是通向海阔天空的金钥。前者弱而执拗，后者坦然而喜。同是富贵，锦素仅此一途，启却是在万千径中从容选定。不选女官如是，自选夫婿亦如是。我笑：“能得青，该烧香才是。不知此人究竟是谁？”

之意，不禁好奇，“莫不是已挑准了。”

绿萼和紫菡一人挽一盏琉璃风灯，左右护持着我。虽然还没有到晚膳时分，天却已墨蓝。走两步，天便黑几分。远远只见易芳亭灯火通明，一抹颀长的雪白背影站在三位公主的灵床前，显得格外冷寂孤清。心得急了些，气也短了。也不知是如何了易芳亭的门，那人听见我的声音，缓缓转过。

旸的下颌抵在我的肩，一字一顿：“我杀了乔致。”

旸：“还有——我说过要娶你，就一定会到。你信我。”

辗转反侧，不能眠。也不知过了多久，忽听有人在玉梨苑外叫门，芳馨从床上了起来，不满：“大冷天更半夜的，什么事！”说着披了衣裳趿着鞋门去了。接着听见门外有人轻声说话，芳馨显然是受了惊，忽然声音：“怎会如此！？”

芳馨：“是桂园的人。回姑娘，皇太薨了。”

从前他接我时，总是在车里笑地看着我，谈笑间也会问我几时嫁人。我虽从未应允什么，心中却多少存着几分温柔与甜。想不到他也会杀人。我摇：“殿下从来不是这样的人，事情究竟如何？”

启摇：“我虽有心，只怕爹爹不大喜。这会儿还是不说，待事情定下了再告诉你。”

送过启，我去易芳亭关照了一番，便寻了两个擅长溜冰的内监，带我去湖面上查看三位公主的落之。回来查问一遍，转天已暗。晚膳还要再去一趟易芳亭。

我大惊，“怎么回事？现在是谁在桂园？太后和皇后知了么？”

但见漆黑天际被火光映得通红，烟尘如龙翻。又有两声大响袭来，紫菡惊叫一声捂住了双耳，芳馨连忙将她抱在怀中。

旸忽然疾步上前，将我拥在怀中。他的怀中有一说不来的气息，又温又清凉。我合目叹：“殿下怎么了？”

他没有向我告别，便独自离开了易芳亭。朔风卷起雪白的裙裾，我在他后双泪长。我知，他是不会娶我的了。

旸默默凝视我，从袖中一抹锦帕，抬手为我拭泪。我退了一步，避开锦帕，颤声：“世是几时来的？”

启笑：“妹妹位，希望远大于我。妹妹要么不嫁，要嫁就要嫁这天下最英伟的男儿。”

旸：“我将他引到郊外一刀了结，谁也不知。”

我坐起，掀开帷帐，扬声：“谁在外面，来回话！”

我没有应声，他也不再言语。三位公主已然小殓，我俩默默转，对灵三拜。易芳亭外朔风如刀，室内如。似这样并肩而立，只怕以后不会再有。

听闻武库贮藏的炮弹被北燕的细燃，明火层层叠叠扩散开去，引爆了所有的弹药。武库和火厂被炸一个方圆十丈的大坑来，四周全变焦土，看守武库的人自是无一生还。最要的是，武库中刚铸好的十五门炮也被炸得七零八落，炮弹全化为乌有。皇后听闻此事，亲自查看。她无暇顾及丧女之痛，临行前将易芳亭给了我。

旸：“你错了，我就是这样的人。我要你知，你不喜的，我都不喜。吴省德如此，乔致也是。”

与启谈说片刻，不觉已到亥正。启正待起告辞，忽听东南方向连番响，如惊雷，山崩地陷。我忙开了门，奇：“腊月里竟然打雷了？”

旸：“此人辞去掖右丞之后，便去黄门狱了狱吏。恰逢徐嘉芑的父亲徐鲁关在里面，险些被他折磨死。我知你疼徐嘉芑，所以我杀了他。”

我蹙眉：“虽然如此，终究也不曾怎样。”

我垂：“知了。”

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旸的脸上看不悲喜：“父王病了，母亲脱不开，故此先遣我来吊唁。”说罢瞥了一我后的绿萼和紫菡，两人默默退下，掩上了门。

芳馨连忙秉烛屋，烛光随她的手摇晃不止，她的影亦在窗上瑟瑟发抖。我问：“谁来了？”

我颤声：“杀人犯王法，殿下就不怕刑司追究么？”

乍见旸，如在梦中一般。我双一，下泪来。

启也不否认：“有些眉目了。只是人家未必瞧得上我。”

启的面在绢红灯下仍是无限苍白，她倒一凉气，猛地抓住我的手。凃了药的右手经她手心一，顿时焦痛起来。我问：“那是什么地方？”

旸：“因为他对你不敬。”

晚间，芳馨为我掖好被角，放下帷幔，持灯自去外间歇息。微弱的烛光从轻薄的纱帐上扫过，轻飘飘地搜刮去仅有的光明。如同我所有的希望，都熄灭了。前是黑漆漆的一团，我睁瞪着帐，脑中一片茫然。泪从角落，沁鬓发。

芳馨：“太医说皇太殿下寒

启的父亲启爵新近升任神机营副都督，主火打造之事。武库事，他当夜便被皇后免官。启也无心在景园陪伴太后，第二天一早便离开景园。我起了个大早去送她，待赶到时，她却骑着早已去远了。汴河边焦黄的枯草承受不住蹄的践踏，灰黄的泥滴滴溅落在洁白的冰面上。启似有所，忽然勒回首。枣骅骝在日光下泛起淡淡一层紫光，风鬃雾鬣，神骏异常。那似乎只是原地打了个转，便又撒开四蹄狂奔而去。

我低着，不知该说什么。视野中只有他银的袍角和灰白的棉靴。相对而立，良久不语。他的目光中充满了悲悯、哀痛和愤怒，却并不似为了三位公主。我叹：“这是飞来横祸，殿下请节哀。”

启：“那是火厂和武库。陛下该回了。”