大慈恩寺位于长安城西郊的太兴山，原名慈悲寺，为前齐哀帝初年所建，那位皇帝信奉佛教，慈悲寺的建造过程却并不慈悲，为建此寺，劳民伤财，前后工期二十余年，动用了数十万民夫、千万两金银。太祖攻破长安城时，曾有人建议毁去此寺，盖因“其一砖一木皆民脂民血也”，太祖却以其超人的视野和怀终于没有听取这个建议，将寺庙保留下来，更名为大慈恩寺。

虽为寺院，大慈恩寺的房舍不是像后世一样一门便是一尊大的佛像，前面香火缭绕供人跪拜。它们错落有致依山而建，大的斗拱，黑的叠瓦脊划简洁而庄重的脊线，鸱尾微微上翘，简洁秀。

从伯爵府来向西，路过长安城最闹的西市坊，这里挤挤挨挨的许多店铺，天南地北，哪里的都有。初初将窗纱撩开一丝儿，看见肤黝黑材壮的昆仑，穿彩斑斓衣裳、蛮腰肚脐的胡姬，每一样都觉得新奇。

也有许多贵族妇女，在夫君或家的陪伴下公然行，有的带着帏帽，长长的面纱撩起披在后，容颜，有的则脆连帏帽都不，挎着男伴的手臂行走在街上。

那影儿轻轻摇了摇，沈骥一笑，忽而下，从街边的一个摊贩那里买来一包东西，过一会，将东西递到车里。初初接过，乎乎甜丝丝的泛着温的香气，打开一看，是糖炒栗，上几个已经剥好了的，她捻起一个放嘴里。

“夫人，”看见绿窗纱下鬓影晃动，沈骥笑着问，“想要来吗？”

有钟声从不远传来，更显得人间静谧，沈骥对初初，“去看看吧。”

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时已近秋，太兴山天蓝树黄，时而有灼，却已大有萧杀之。从山路拐一个弯，便看见寺庙的一方檐角从黄绿的山叶中显现来。

思及沈骥即要离家，钟太君不愿意这时候发作，这才勉同意。

沈骥骑着火龙，初初则乘坐一辆清油小车。那个时代乘轿者不多，因乘轿乃是“以人为畜”，于礼义不符，唯皇帝、王公、长者方能乘轿或肩舆，其他人多骑坐车，轿要到宋以后才逐渐行起来。

沈骥向她，“正是想去那里。”

不是初一十五，上山拜佛的人不多，沈骥乃是官，得以由知客僧迎接寺院。

初初与沈骥行到一缓坡，只见下面一院被拥在火红的枫叶之中，白墙黑瓦的房舍十分拙朴，枫叶却红如火，知客僧告诉他们，“这里是知秋堂，现下枫叶正红，是一年中最的时候。”

一名劲衣侍卫立刻上前，“退去。”知客僧惯会察颜，见当的青年二十余岁年纪，形容英俊，气度非凡，后跟着的几人皆是昂藏矫健

燕赜走知秋堂，看见照上写着：来自青，秋至叶飘零，无穷般若心自在，语默动静自然。他看了一会，抬脚拐过照，一个知客僧站在墙角，见到他们迎上来，“檀越，这里已有……”

陪坐在旁边的张夫人温和地笑，“预备去哪里了吗？大慈恩寺的枫叶都该红了，当可去看看。”