幕府，换取你被囚禁的攘夷同伴。”

他的语气里混杂着不耐与担忧，虽早已习惯了你练剑时的执着，却又不得不提醒你时间迫。

你立刻微微低行礼，吻礼貌而恭敬：“旗本大人，我是真选组新来的参谋枝川景

土方不再说话，无奈瞪了你一，烟青的瞳中闪过一缕微不可察的温柔。他转大步穿过院，步伐沉稳冷静，细雨打在他宽厚的背上溅起细小的。

他一看到土方便面和蔼微笑，言语间透久别重逢的熟稔：“土方君，又要麻烦你了。每次有你护送，我这老骨才能安心。”

土方十四郎单手兜立于场门，光被云层挡得透不来，只有冷的天光映在他严肃的脸庞上。未燃的烟夹在他修长的指间，随着手指轻轻转动，那卷受的烟偶尔被风动，晃了晃，仿佛也在跟着他隐隐不安的心情起伏。

旗本又转向你，好奇询问：“这位是新加的护送者？”

“石川。”武市打断他，眸光冷静且锋利，“这世下，善恶对错早已模糊不清。你追求的是正义，但别忘了，力量也是成就正义的关键。只要完成任务，你的同伴自然会得救。无论结果如何，我们终将在世上留下自己的印记，哪怕是以鲜血染就。”

雨落不止，而屯所中的忙碌声渐渐被这层稀薄的雨雾掩盖，只余同行两人的影走向门外。

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武市望着他消失在门后的背影，嘴角微微上扬，耐人寻味的笑意。

你闻言停下动作，将刀收回鞘中转看向他，嘴角挑起一抹不以为意的笑：“担心我练过没力气了？放心吧，我的骨比你想象得朗。”

你撑起伞小跑几步追在他后，心中升起一前所未有的安定。谢松平老爹考虑周到，你第一次的差任务被安排与土方搭档，无论前路可能遇到何风雨，只要有他在仿佛就能无所畏惧面对一切。

……

“喂喂，到底还要劈几次啊？雨都快把院淹了，我们该发了。”土方这时开促，低沉的嗓音被雨声衬得更为冷淡，却又透着他习惯的认真。

他将未燃的烟丢路边的洼中，烟卷在雨中浮沉几下后便被彻底浸没，也带走他心中方才弥散的不安。

可他知已经没有其他选择——在这越来越仄的局势下，能救同伴的方法恐怕只剩下这么一个。

“石川，你是否已经忘了？这时代从来不是非黑即白的战场啊。”

“用人质换……？”石川眉一挑，若有所思，“那如果失败了呢？幕府会不会迁怒到他们上？”

幕府官员旗本久光正站在门外的坐轿旁等待，他便是你们这次的护送对象。他的须发斑白，看起来有些上了年纪，面容儒雅透着几分威严，上华贵和服的衣袖因沾上雨而略显。

掏手帕将脸上的汗抹净，你走近他继续打趣：“那副长大人可要看好我哦？别到时候被我一介新人抢了风。”

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土方微微颔首，目光锐利而审视地扫过四周，言语一如既往地简洁冷峻：“职责所在，您无需客气。”

“别太自信，任务中可没那么多时间让你耍帅。”他轻叹一气正，对你俏的调侃向来不知该如何应付，但不讨厌。

“成败不过在一瞬间。”武市一声轻笑，像是有成竹，“你的任务是确保官员落我们的手中，至于后果……不是现在的你有立场顾虑之事。杉大人从不畏惧失败，他只关心这次行动能否给幕府一记重击。”

他缓缓起，低别：“既然如此……我会全力以赴。”

石川低下，心中细细权衡着利弊。曾经信任过的老师就坐在面前，如今这番话语却让他隐隐到威胁。

“我明白了。”石川抬起，定看向武市，“我会想办法完成这项任务。不过，我希望杉的承诺是真实的，否则……”

窗外淅淅沥沥的雨不断敲打着院中积的青石板，轻细的声在空中回，仿佛织一层薄薄的音幕，将午后喧嚣的屯所笼罩其中。

场内，银白的刀刃于空中划过，凌厉劈开层层气。刀势迅猛而沉稳，每一击都准确无误，仿佛雨声也随着你的动作节拍而轻颤。像是没有注意到土方的存在，你仍然专注于练习，汗不断顺着鬓角落，却丝毫不显疲惫。

石川默然听着老师的教诲，心中却无比动摇。这一刻，他分不清武市中的残酷是他未曾察觉的真实，还是被战火与仇恨侵蚀后的执念。