——又是一桩难题。这老赖并非不结款，只是单纯在拖延时间好给应星添堵。应星暗忖此人恐怕不知何时与他结下过梁，但看他不顺的人众多，他又实在忙碌，着实没空一一计较。

大龄理工男心初动，在心仪之人面前或可掩饰一二，却瞒不住心细如发的友人们。

几人一唱一和，将应星唬得羞赧之情都散去不少。他心知自己怕会是五人中最早离去的那位，友人们关心他的人生大事实属正常，当即解释：

心悦之人亲了他一，而后他们便……稀里糊涂在一起了。

应星这才发现自个唠叨过度了，不由摸摸鼻，停止了话：“星……”

应星只能笑骂几声，让他把工资好好收着买他的浮羊。至于结婚——

……是个钟灵毓秀的人啊。

治疗跌打损伤的药膏他自是有的。他们蹲在街边凑着为小团雀涂药，若是此时有行人路过，怕是要疑心俩人鬼鬼祟祟的在甚坏事；好在现今已过下值时间，路上寥无几人。

但长生若想针对短生，总是有办法的。譬如对他的经费吃拿卡要，亦或是绕过工造司下个人订单后拖欠工款等等。

然而他对与星的初见依旧印象刻。

——一只小团雀。

小团雀登堂室，应星亲手给它打了个鸟架，还置备了不少谷。它相当亲人，被捧在手心赏玩时也一副泰然自若的样，惹得应星心生怜。

景元：“可我记得近期地衡司并未颁布利好经商的政策，她却一直逗留在罗浮，想来应星哥也不全无机会吧？”

以小聚为由，几人住应星三堂会审，给他吓了好大一。

小团雀受伤不重，抹几天伤药便好了，只是一时半会儿飞不起来。

应星忍俊不禁。

“它受伤了。”星的动作小心翼翼，向应星展示团雀受伤的翅膀：“刚才落到树杈上，飞不起来呢。”

他们寻了个人迹罕至的地方准备放飞小团雀。应星提着一袋谷，最后投喂它一餐；星笑的站在他旁逗小鸟，时不时同他说些趣事。

这天他经费告罄，在地衡司内与一拖欠工款许久的老赖理论。老赖理也不讲，就嚷嚷着手没钱，此等民事纠纷，饶是地衡司的公职人员们一时半会儿也没绪，只得选择暂时调解。

不过是老赖拖欠的借罢了，却不想她较了真，为此指摘罗浮的不是；可她为化外民，一人等确也不好与她详说其中猫腻。

绒白的小团雀叽叽喳喳飞起来，绕着二人逡巡好几圈，最终依依不舍飞远，迎向归属于它的自由。

白珩知此事后，乐得好半天直不起腰，直笑他乃罗浮最的木。景元看闹不嫌事大，起哄说要把工资全数奉上当应星哥结婚的礼金。

他顿住脚步，忽略不听使唤的鼓噪心，长叹一声：“星，你怎么在这儿？”

“……！”

“八字还没一撇呢。况且她并非仙舟人，仅是来此行商，愿不愿意留在罗浮还未可知，你们倒也不必如此兴师动众。”

据星所说，她是个行商，刚来罗浮不久，对仙舟好奇得很，因此经常四游玩。她实在活泼可，与她为数不多的相遇中，应星总能瞧见她到凑闹的影。

灰发少女面哂笑，见众人看来，立摆摆手：“抱歉抱歉，我听诸位争论半天实在好奇，因此旁听了一会儿，请勿在意我。”

“不过，”她话锋一转：“我来罗浮前曾听闻这儿阜民丰、将军治下清正廉明，心向往之。却未想到泱泱仙舟亦有鼠屎污羹……看来罗浮也不过如此。”

一段时日后，小团雀翅膀上的伤渐渐好利索了，整只鸟儿活蹦的，甚至能在应星房里飞好几大圈，而后在他心的金人上留下白痕。

是吗？

俩人便商议着将小家伙放生。

＊＊＊

“你们罗浮人也是奇了，自个私底下闹得，可一旦对上外人，倒是空前团结。”

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——这可实在是养不住了。

“哟！”

这是他们第几次见面来着？应星已经数不清了。

＊＊＊

那老赖无言半晌，：“罢了罢了，这巡镝我咬咬牙还是能拿来的，给你结了就是。可不能让外地人看了笑话！”

正思索间，少女金眸在前放大，温吐息扑面而来。她双手背在后，微微仰，仔细瞧着愣神的应星。

少女一直不曾说话，歪着脑袋瞧他絮叨，金眸盛满笑意。

景元：“应星哥得同我们好好说说！”

“可我下榻的客栈养不得小动，”星终于开：“要不，让它住在你家养伤吧？”

少女从树上轻盈落下，灰发飞扬，璀璨金眸与他对视：“又见面啦，应星。”

即便为百冶，技艺类萃，应星也曾遭受过不少长生的歧视与冷遇。绝大多数刁难他都能妥善应付，碍于他的份以及他那四位不凡的友人，也无人敢明目张胆欺辱他。

“应星，你有带伤药吗？”

原是在捉树上受伤的雀儿。应星恍然。

她着与当地格格不的服饰，想来是位刚来罗浮的化外民。

团雀乖乖窝在少女手心，跟只小绒球似的十足可；小心捧着它的少女也一团稚气的模样，朝他笑起时两颗小虎牙：

俩人渐渐熟络起来，还换了联系方式。

少女摊手：“可我刚才听你说，你连吃用的钱都拿不来了，依我浅见，百姓连温饱都无法保证，可不就是罗浮治理的问题？”

那之后他与少女偶遇多次，也互通了名姓。

应星将药膏盒递给星，又想起什么：“我那儿倒是有现成的材料，你要是不急，我给它打个鸟架也行。”

就见少女弯眉笑开了，将双手举到前朝他打开。应星这才发现她手中捂着什么东西，一直牢牢护在怀里。

应星怔愣当场。

事毕，旁观半天的灰发少女自来熟地凑上前来，笑与他说：

她直勾勾盯着他，于是那双鎏金的眸便与应星对视上。他一时间只觉脸颊燥，喃喃回应：“也好。”

应星就这样拿到了被拖欠的款项。

——但其中或有几分隐秘的心思，这就不便细说了。

白珩迅速捡重要讯息：“化外民？这么说来同你一样是……”

镜附和：“到底是何等人，竟能让你这木开。”

他不知少女为何要言帮他，但那双金眸实在纯澈，望过来时眸底难掩的亲近使他心脏不由漏一拍。

为短生，他不备足够的时间与他们对峙，即便是报官，对寿数漫长的长生来说，程走上几个月都是常有的事，纵是百冶也拿这项风气毫无办法。

丹枫但笑不语。

应星眺望逐渐远去的白，一边心下慨，一边心中思忖下次要如何同星联系。

没了小团雀牵桥搭线，星估计不会再贸然打扰于他……可若是他主动相邀呢？该用何理由？她又是否会答应呢？

就在此刻，一声嗤笑引在场所有人的注意。

“这小家伙不怕人，带回去应是好喂养的，若你有心，再用旧衣给它搭个窝。”

“有这么明显吗？”他启嗫喏半晌，最终无奈笑问。

借着探望小团雀的名，星近来常往应星住跑。好在他住在工造司分的单人宿舍，倒是不怕有闲言碎语传去。

小家伙似乎也明白事理，爪攥着应星的手指不肯起飞，还是星将它接过来，向空中一抛——

罗浮居民生活节奏缓慢，如星这般脱的倒是少见，宛若往清里滴七七八八的颜料，给他繁忙的生活注新奇的彩。

应星偶尔会接些私活来补贴家用。

“胡言语！”那老赖反驳：“仙舟岂是尔等化外民可以肆意评的？”

少顷，她问：“你该不会是喜我吧？”

那之后发生的尴尬之事应星每每回忆起来总觉面红耳。

白珩揶揄：“可不是嘛！近来好几次见你都一副心神不宁的模样，喝着酒都能自顾自笑开，怎么，心萌动啦？”

应星手中布袋登时噼里啪啦落了一地。