信中未有威胁恫吓，亦无求和请降，只有短短数语： 「既然她心向汉土，便还她一份清白；既然她念同族妹，便还她们一条归途。赤狄不夺不属于己者，今释放俘虏三百五十人，由你们自取。」 信至时，婉儿正站于裴玄帐外，望着南边的山峦神。

「阿乌那罕。」婉儿轻声回应，双手握于前，神未闪避。

翌日，赤狄军未再主动挑战，反而迟迟未动。宁军严阵以待，却意外收到一封来自赤狄的书信，署名，赫然是阿乌那罕。

据斥候回报，阿乌那罕领军退回草原腹地，再未踏足汉地一步。

「这是妳留给我的，我想还妳。」他递过来，婉儿接下，手指颤了一瞬，终是攥。

「婉婉，我阿乌那罕此生唯一懊悔，是不能与妳共筑一生。可我从未后悔妳。」

她闭了闭，低声：「我也是。」

两人转离去，背对而行。 外风起，鼓声震天。

不过数日，那一队长途押解中的妇孺与女眷，果真如信中所言，由赤狄护送至无人之地，并未施加一丝折辱。她们神情疲惫，却神澄澈，有年长者望见宁军旗帜时嚎啕痛哭，有年幼者对着婉儿喊：「，我们自由了！」

他没有说话，只是向她行了一个极为庄重的礼。

他的角已有细纹，眉宇间却仍保有那不羁的英气。

「若我不退呢？」 她望他，神变得定：「那我也只能与你兵刃相见。只望你别死在我面前，别让我再失一次。」

婉儿站在山远望，只见尘烟，像是一场过往的梦，终于走远。她从怀中取那枚兽骨风铃，垂首轻声说： 「阿乌那罕……谢谢你。」 这一声谢，不为儿女情长，不为旧日柔情，只为那仍存于世的面与善意，为那在世中，两个曾的灵魂，能以最温和的方式告别。

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她看着那一张张泪痕斑斑却仍存希望的面容，只觉心一阵温，似有什麽，在她心底静静地落了地。

「若不自立，如何助人？」婉儿望着他，中泛起一抹複杂的波澜，「阿乌那罕，我从未怨过你。当日你救我，是恩；后来你放我，是情。你说过，你不愿我成为任何人的俘虏——所以我懂，你留我一命，是让我自由去选择未来。」

而来，展现着并无敌意，缰绳一横，在婉婉的面前停下。

阿乌那罕低声唤她的名，语调熟稔而温柔。

看完后，她一气，中有光闪过，亦有泪意氤氲。

「这不是我的功劳，」她对着众人低声说，「是有人……愿意成全我，成全你们。」 众人不知所指何人，却无一不向她叩首致谢。

那一夜，赤狄军于夜幕掩映中悄然撤退，未留下半挑衅与战意。

「此战之后，若赤狄退兵，我愿你活着，归去草原。」

她也会记得，从那天起，她真正属于宁朝，属于这片她愿意捨相守的土地。

但她会记得，曾经的风帐之夜、兽火盆、他那双为她握过的手。

婉儿站定于裴玄侧，心中轻轻一歎—— 他们并未以恨别离，只是他们生来不同，一个属于草原，一个属于中原。

天地如此宽广，他们终究走不成一条路。

「谢谢你放我走......我方能遇见他。」她望向后方宁军的旗帜，中有光，「我已是他的妃，日后会是他的后。」 阿乌那罕，缓缓起，走近一步，与她面对面。

婉儿亲自接应，命人备汤、医药与衣，逐一检视她们的安危。

她接过信笺，手中微颤，那字迹苍劲有力，是她熟悉的笔锋。

阿乌那罕沉默良久，终是轻笑声，「我若早知有今日，当日就不该放妳走。」

「妳成长了。」他低语，「从前那个愿为人挡箭、中总带着悲悯的女，如今竟披甲为将，立于万人之上。」

许久的沉默。 他从怀中取一枚小小的兽骨饰品，婉儿一认，那是她曾挂在赤狄营帐中的风铃，碎了一角，却仍完好如初。