拉克丝僵地笑了笑，只觉得膝盖又开始隐隐作痛。她撑着看了礼拜堂的门：“外面是什么声音，您的车是不是已经备好了？”

这让拉克丝一时没来得及回应。她站在刺的夕下，看着门边走来的两影。材挑的像是一位猎人，全副武装，穿着长至脚踝的披风，后大的武隐约可见。另一位矮个的裹在皱的斗篷里，手臂被猎人提着，像一只待宰的，歪着不断颤抖。

她认得这个年轻的男人。虽然他从未以除师的份在教会现过，但这早已不是他第一次来找莫莱茵修女——甚至可以说，他和那位修女的接十分亲密。以前每隔两天，男人都会带来一个小包裹给修女，修女也会笑容满面地把一个小包裹还给他。教会并不禁止内人员和外人自由接，虽然拉克丝将这些都看在里，但也从没在意过他们。

卡希娜拎起包袱挎在肩上，对拉克丝挥了挥手便朝门外走去。然而就在开门的那一瞬，她猛地退了一步，差撞上什么人。“……我先走了，拉克丝，这两位朋友你来照顾吧！”她语气带着几分突兀的慌，匆匆消失在门的余晖里。

——那阵她只要在黑暗中闭上双，面前就还是盖拎着锤和木楔，把她拖到自家地下室的小间里，绑在现扎的刑架上的样。在那个法师脱狱之后，无畏先锋军团长的副官，冕卫家的下任家主，自己的兄长盖，握着铁链和锤，盛怒之下把她的双打得开绽。膝盖骨碎裂的震动顺着尚且完好的骨骼传颅腔，拉克丝却突然了释然的微笑。

“你叫格兰特对吗？莫莱茵这周都没来过。你是她的什么人？”

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“抱歉，这里有一位叫莫莱茵的修女吗？”猎人开，是相当沉稳的女声，“我的雇主正在找她，您能不能帮我们查查她的去？”

“给我闭嘴，你这个女巫！”盖的牙齿几乎被他咬碎，他抓起木楔，抵上拉克丝的右掌心，一气，抡圆手臂将铁锤向着木楔挥下。

拉克丝猛地从桌上抬起。卡希娜正站在一排旧木长椅旁，收拾着自己的包袱。她笑得轻松：“你母亲上周来过我家，问起你的情况……我告诉她你好的。”

拉克丝站起，正想着教会的名册存放在哪一段橱上，两位来客已经走近。在对女猎手相当惹的装束发慨之前，她更先注意到了矮个男人斗篷的样式。那看起来相当廉价的米布料，下摆绣了两排不规则的黑曲线，接的位置贴了一枚不起的纹章。看到纹章的瞬间，无数可怕的回忆忽然穿破拉克丝的膛。她不由得汗倒竖——

“但是你真的再也不回家看看了吗？”

除师们的信息网难不是最灵通的吗？他们能找到每一个法师嫌疑人的藏，能在任何时候潜你卧室的隔间，翻到你藏在那里的书籍或者笔记；能在你熟睡的时候用绳把你的手脚捆起来，整个儿抬走。从来没人敢质疑他们的行动，除非你想被冠上“亲派”的称号，享受同等的抓捕待遇。无数例告诉拉克丝，不要与除师作对——但她此时警觉地打量着格兰特，实在想不通的是，一位除师会有什么理由让他必须“雇佣”他人来搜查一个修女的下

“你早就想这么了吧？因为我是背叛者，我让家族蒙羞。”

再后来，她拜托卡希娜为她在教会里安排了一个房间。住去的时候，她几乎没带任何行李。她不清楚人们为何开始主动靠近自己，或许是言，但更多的可能也只是误解。但他们真挚地握住她的手，说她是“真正有勇气的人”。她从不敢回应，只是笑着向他们念着祝福的诗文。是勇气吗？恐怕只是别无选择罢了。

那是除师的纹章。

拉克丝掐了掐自己的手指，尽量让语气显得友善。傍晚的礼拜堂已经不像白天那样充满了诵读和谈的嗡鸣声，反而显得女猎手走在石质地板的脚步声格外响亮。过于耀的夕穿过三人的雕玻璃，照在宣讲台旁白的石板地上，刺目的反光让拉克丝辨认不影里两位来客的面容。她犹豫着走下宣讲台，走那片刺目的光圈，在窗影边缘的第一排长椅旁站定。