然就那么无声无息地去世了。

这下，沈启堂不仅没有了立功的机会，反而招惹了一说不清楚的麻烦，甚至还有可能是杀之祸……

当然，此时正坐在齐贤堂内的沈启堂肯定不会对曹寅等人说全实情的。他已然暗自下定决心，要把那晚上的真相带棺材里去，谁也不告诉。

这样一来，“认祖归宗”后的女儿自然就安稳无忧了。

第188章

放下茶杯, 沈启堂继续半真半假地叙述过往。

讲到六年前自己提着藤篮返回沈家后的情形，沈启堂适时地了痛苦悲哀之。

他怅然叹息着，缓缓描述了一番自己当初得知妻难产时的沉重焦急心情, 以及被大夫告知他刚刚世的女儿极有可能活不下来时的心痛与无助。

“沈某当时已然魂不守舍，还是在长嫂的提醒下，才发现自己竟然一直拎着那个藤篮……想到藤篮里是沈某专门为家慈购买的糕，又亲见到、亲耳听到妇人生产是如何凶险的，沈某当时是既担忧妻孩，又无比激母亲生我养我的天大恩义，便下意识把藤篮给了沈某最信任的嬷嬷，并请她小心护好藤篮, 之后转给母亲。

“哎, 让诸位大人见笑了。那时候，沈某确实心绪起伏过大, 也钻了角尖, 就固执地想让辛苦劳半生的母亲尝到儿为她购买的糕。因此，沈某递藤篮给嬷嬷的时候，态度异常严肃郑重。而令沈某没料到的是, 沈某的表现竟让嬷嬷产生了一个很大的误会。”

“误会？一份糕而已, 能产生多大误会？”已经隐约猜到什么的某位大人意味长地看了一曹寅后，才试探着开问。

沈启堂摇了摇了, 对着在场的官老爷们苦笑一声，继而嗓音喑哑地说：

“诸位大人皆是若观火、瞻远瞩之人, 想必已然猜到那篮中的真相。不错, 那个被沈某随手拎回家中的藤篮……里面放的不是沈某误以为的、酒醉之际迷糊购买的糕，而是、而是一个刚生的健康婴儿！”

沈启堂话音落下，就听屋内响起了几声“果然如此”的喟叹。而此前一直维持着平静表情的曹寅也忍不住向前倾, 似乎终于有些端坐不住了。

见状，沈启堂继续愁云满面地回忆：

“据嬷嬷后来所讲，当她发现篮里藏着一个熟睡的婴儿后，先是吓了一大，然后就误以为、误以为那是我和外面女人生下的孩，所以才那般小心翼翼地要求她一定要把藤篮给当家太太……

“后来，请来的老大夫和白云观的崔仙姑都说沈某刚生的女儿情况不好，让沈某……早些准备，而拙荆当时的情况亦是危急万分，能否从阎王那里抢回一命也未可知。

“哎，不幸之事接踵而来。沈某当时委实是心灰意冷，就想着陪我那刚刚来到人间的可怜女儿走完此生最后一程，也希望她来生……能长命百岁无灾无难。